К тому времени в Шацких лесах уже действовало мощнейшее партизанское соединение под командованием А.Ф. Фёдорова, в состав которого недавно влились не только партизаны-шковородинцы, а и обер-лейтенант Ниманд с майором Ковальчуком. Но, как ни старались разведчики, сведения, добытые ими в ходе операции «Тяжёлая вода», по-прежнему равнялись нулю…

В первый день последнего месяца жаркого лета 1943 года преданный фашистский служака Костенко таки «дожал» Семенюка; после его очередного доноса Свирида, давно предчувствовавшего собственную гибель, казнили на центральной площади райцентра.

В ответ на это около пяти сотен народных мстителей разгромили гитлеровский гарнизон в Шацке и, опьянённые успехом, сразу же нанесли удар по предполагаемому секретному объекту в деревне Свитязь. Срезали колючую проволоку, перебили охрану… Но никаких следов существования научной лаборатории Ковальчук там не обнаружил. И сразу понял, что его перехитрили.

«Противник заподозрил, что профессор Селезнёв не утонул, и перенёс лабораторию в другое место… Но ничего, сволочи, я ещё доберусь до вас!»

— Уходим, — приказал он и бросил взгляд направо — туда, где один из молодых бойцов как раз начинал обыскивать поднявшего вверх руки фрица — единственного оставшегося в живых после партизанского наскока. Его физиономия показалась знакомой…

— А ну-ка, Паша, приведи ко мне этого недобитка.

— Слушаюсь, товарищ майор!

— По-русски шпрехаешь?

— Найн…

— Фамилиэннамэ?[51]

— Оберфункер[52] Кранк!

— Значит, радист?

— Я, я!

Ковальчук ещё раз пригляделся к пленному и радостно вскрикнул:

— Вася?

Того аж передёрнуло.

— Профессор Селезнёв?.. — вырвалось на чистом русском.

— Для тебя, Васёк, майор Ковальчук. Ясно?

— Так точно…

— Повторяю: имя, фамилия? Ну!

— Василий Пилипишин…

— Где Грызачёв?

— Вам даже известна его фамилия…

— Отвечать!

— Не знаю. Ей-богу!.. На следующий день после того, как вы пропали, Гриня собрал профессоров и куда-то увёл, — подтвердил его опасения радист. — Больше я ни их, ни его ни разу не видел…

— Понял. Ничего добавить не хочешь?

— Нет.

— Паша, расстреляй этого…

— За что, товарищ майор? Я же никого не убивал…

— Немедленно привести в исполнение! — безжалостно добавил Иван Иванович.

Весной 1943-го на Волыни началась резня поляков. Бандеровцы не жалели никого. Истребляли ненавистных ляхов от мала до велика. Чтобы откреститься от причастности к преступлениям против мирного населения, в июле 1943 года Боровец переименовал свою УПА в Украинскую народно-революционную армию. Однако вскоре сторонники Степана Бандеры её разоружили, после чего кровожадная служба безопасности оуновцев мгновенно расправилась со всеми командирами отрядов «Полесской Сечи».

Тарасу Дмитриевичу ничего не оставалось, как объявить о роспуске своих формирований.

20 ноября 1943 года он вместе с адъютантом прибыл в Ровно для переговоров с немецкими оккупационными властями. Те не стали с ним разговаривать и отправили атамана в Берлин.

В это время его осиротевший штаб был атакован бандеровцами. Супругу Боровца Ганну Oпоченскую схватили и казнили без суда и следствия.