– Давай еще по одной, и уходи. Тебе здесь сидеть – небольшое удовольствие. А у меня дел по горло, раз уж тут оказался. Часиков в пять загляну.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я.
Нет, тут действительно повезло. Так, как редко кому везет в этой жизни…
Глава 7
На сей раз пальцы слегка подрагивали. Отвык я от мордобоя, ох, отвык! Стрелять всяко легче.
Сигарета обожгла пальцы. Я прикурил от нее следующую, а окурок старательно загасил.
Я сидел прямо на ступеньках крыльца, курил, безучастно смотрел на раскинувшийся передо мной сад. Вот уж веселая жизнь!
Скрипнула доска. Маша на мгновение застыла надо мной, затем села рядом.
– Дайте закурить.
– Пожалуйста.
Только сейчас я заметил, что новая знакомая надела очки. Наверняка раньше была в линзах.
Но курила довольно неумело, исключительно в попытке успокоиться после бурного дня.
– Знаете, я, откровенно говоря, вначале даже поверила вам. Ну, что вы тоже из бандитов. Такая смелость, наличие ствола. И лишь потом догадалась, вы просто зубы ему заговариваете. И только тогда решилась…
– Вы – молодец. Я уже и не знал, как к нему подступиться, – откровенно признался я.
Кажется, мне не поверили. Посматривали, словно на некоего супермена. Лестно, не спорю, но, откровенно говоря, незаслуженно.
– Он уже в доме был. Я только влетела, а на меня наставили автомат. Я так растерялась от неожиданности… Был бы хоть пистолет… И вроде помощь рядом, и не позовешь никак. Надеялась, хоть вы окажетесь умнее. В окно заглянете, что ли… А вы взяли и зашли…
У меня пистолет был. Да ведь не выхватишь в подобном положении!
– Думал – к очаровательной женщине иду, а пришел к небритому абреку. Ладно, хоть сразу стрелять не начал, – мне стало легче. В бой еще не готов, но хоть воспринималось происшедшее с привычной иронией.
– Никогда бы не поверила! Тетушка сейчас на таблетках, как только сердце у нее выдержало! Два раза за день… Если бы не вы… Не знаю, как вас отблагодарить.
Есть, вообще-то, способы. Но – гусары, молчать! Да и получать благодарность за сущую ерунду как-то стыдно.
Может ли подобное вообще быть благодарностью?
– Ерунда. Главное, чтобы в привычку не переросло.
Мы посмотрели друг на друга и расхохотались. Немного истерично, нервно, зато искренне, как смеются люди, счастливо избежавшие опасности. Такой смех поневоле сближает, и если раньше докторша мне просто понравилась, сейчас она казалась давней знакомой, с которой мы приятельствуем много лет. Но – только приятельствуем, увы, не больше.
– Думаю, на сегодня набор приключений исчерпан. Кстати, как раз пистолет вы и забыли.
Но передавать его на улице глупо, и я поднялся, намекая. Не в гости напрашиваюсь, всего лишь возвращаю нужную вещь.
– Держите. Но запасной обоймы нет. – Я выщелкнул магазин, извлек из него патроны, пересчитал, вернул на место. – Все восемь. Надеюсь, не понадобятся.
Маша улыбнулась. Улыбка делала ее лицо прелестным. Женщина вновь раскраснелась. Красиво – в обрамлении коротко стриженных крашеных рыжеватых волос.
– Не знаю, не знаю… Если вы все время будете где-нибудь поблизости… Жаль, мобильники не действуют. А то бы звонила. Александр, приезжайте, тут опять банда нарисовалась.