— Мамочка, придётся делать кесарево! — услышала Клеопатра голос акушерки. — Будем?

— Будем, — ответила Кумирова и в очередной раз закусила до крови губы.

Когда всё было сделано и роженица услышала возмущённый писк своего чада, то попросила показать ей мальчика.

— Давайте, милая, потом? — услышала Кумирова всё тот же голос.

— Сейчас! — потребовала Клеопатра, почувствовав во всём происходящем какое-то напряжение и неудобство.

— Ваш пельмень, сами лепили, — грубым, извиняющимся голосом произнесла акушерка. — А что мы его достали, так это наша работа.

То, что предстало взору Кумировой, вызвало у неё глубочайший шок и желание кануть в небытие вместе со своим сыном.

— За что? — вымолвила женщина и потеряла сознание.

Отец Кости, Игорь Семёнович Кумиров, объяснял облик своего младшего сына тем, что сам он, будучи активным диссидентом и перестройщиком (несмотря на солидный стаж в КПСС), подвергся в былые годы не только жесточайшим репрессиям, но и стал жертвой облучения радионуклидами.

Постоянным изнурительным чувством Кости Кумирова была зависть: ведь даже полные идиоты, населяющие вместе с ним (нормальным, умным, умеющим читать и писать, любящим книги) психбольницу, даже они — его соседи по надзорной палате — представали по сравнению с Костей сказочными принцами. Он же…

Когда Кумиров пытался определить, что же в его облике самое уродливое, то терялся, потому что уродливым было всё. Лицо и тело его покрывали тёмно-бурые пятна, поросшие завитками жёсткой шерсти. Роговица глаз имела разный окрас: левая — бледно-зелёная, бутылочного цвета, правая — жёлто-оранжевая, словно фанта. Резцы и клыки во рту были звериными, а руки — четырёхпалыми, причём пальцы срослись попарно, образуя подобие диковинной клешни. И в довершение всего перед особо любопытствующими Кумиров мог похвастаться миниатюрным хвостиком, вполне естественно произраставшим из копчика.

Костя завидовал местным идиотам не только за их внешность, иногда даже вполне привлекательную и благообразную, но и за то, что они ничего (или почти ничего) не соображают и предаются сладостным видениям в неведомом для разумного человека мире, выдавая своё блаженство расслабленной полуулыбкой.

Двумя другими постоянными спутниками Кости были чувства ненависти и обожания по отношению к другим, относительно нормальным по сравнению с идиотами мальчикам, особенно старшим, а на отделении дети содержались до шестнадцати, а то и до восемнадцати лет.

Ненависть вспыхивала в Косте, когда над ним начинали издеваться. В этой части постоянно отличался среди прочих садюг Колька Махлаткин, или Лохматка, как его с риском для себя обзывали младшие ребята.

Под разными, иногда очень хитроумными, предлогами Лохматка проникал в надзорную палату, где беспощадно и с упоением истязал идиотов. На свою беду, в надзорной палате проживал и Кумиров, или Мутант, как его звали и здесь, и в интернате. Самое досадное состояло в том, что Костю поместили в надзорку ради относительного облегчения его злой судьбы.

Чаше всего Колька добивался доступа в надзорку для наведения порядка, например, во время тихого часа или после отбоя. Конечно, это было вовсе не обязательно, поскольку здешние обитатели и так постоянно находились и наркотическом оцепенении из-за ежедневно, а то и ежечасно потребляемых препаратов. У Махлаткина, как догадывался Кумиров, в больнице имелись свои единомышленники и покровители. Например, раньше ему помогал один из дежурных медбратьев, дядя Гриша: он не только неизменно впускал Лохматку в надзорку, когда дежурил, но и наблюдал за происходящим сквозь процарапанную в белой краске дверного стекла дырочку. Правда, в это своё пребывание в психушке Костя его ни разу не видел — поговаривали, что с ним что-то сделали, может быть, даже убили.