И Дарк осторожно шагнул на зеленую кочку. Она не стала хватать его за ногу или проваливаться коварной ловушкой. Вообще ничего угрожающего не видать.

Но это только первый шаг.

Остановившись, Дарк начал опасливо озираться. Путь преградило то, что издали показалось грубой связкой канатов. Но на дистанции в несколько шагов марево не способно скрывать подробности.

Никакие это не канаты. Не веревки и не шнуры. Это паутина. Причудливо переплетенные нити толщиной в пару миллиметров.

Раз есть паутина, должен быть и паук. И габариты у него, судя по диаметру нитей, впечатляющие.

К плечу что-то прикоснулось. Едва заметно, будто лист осенний опустился, медленно кружа. И в тот же миг прикосновение почувствовали макушка и правое ухо.

Дарк не стал выяснять, что за листопад тут происходит. Вместо этого он, не мешкая, бросился в сторону, под защиту зеленого нароста.

Но не тут-то было. Непреодолимая сила сдержала его рывок, из-за чего он потерял равновесие и завалился на ковер из мокрого мха. Вскочить не позволили все новые и новые прикосновения. Откуда-то сверху, из мглы, пытавшейся заглушить сияние потолка, спускались десятки нитей паутины. Прикасаясь к телу, они крепко к нему приклеивались и тут же натягивались так, чтобы не позволять свободно двигаться. И пяти секунд не прошло, как Дарк превратился в подобие марионетки.

Попытка перерубить паутину лезвием копья к успеху не привела. Клейкие нити тут же спеленали и руку, и оружие. Даже вернуть его в инвентарь не получалось, что совсем уж в голове не укладывается.

Да тут не в паутине дело, тут еще и какая-то магия работает. Блокирует некоторые возможности персонажа и мешает координировать движения.

Десяти секунд невидимым противникам хватило, чтобы надежно спеленать тело от ступней до шеи. Теперь ни рукой пошевелить, ни ногой. Как ни напрягайся, нити лишь чуток поддаются, но затем тут же возвращают свое, работая, будто туго натянутая резина.

И вот уже Дарка тащат наверх. Как говорится, медленно и неотвратимо. Он прекрасно понимает, что его не святая сила поднимает, что надо срочно исправлять ситуацию.

Но как?

Тело при передвижении медленно крутилось. В какой-то момент Дарка развернуло лицом кверху, и он наконец разглядел потолок.

Оказывается, туманное марево скрывает лишь нижнюю часть яруса. Когда тело болталось лицом вниз, Дарк видел, что из мрака, будто островки в туманном океане, выступают макушки самых высоких зеленых наростов. А дальше видимость почти идеальная.

Если говорить откровенно, несмотря на здешнюю ясность атмосферы, потолок наверху вообще не просматривается. На высоте метров десяти от поверхности туманного полога начиналось многослойное переплетение непонятно чего. Будто длинные серые макаронины прилипли к перекрытию яруса и друг к дружке. Диаметр их колебался от нескольких сантиметров до трех-четырех метров, и больше всего это походило на заросли почти идеально гладких лиан. Изредка от них ответвлялись отростки, но в основном эти образования выныривали из скопища себе подобных, чтобы, протянувшись чуть дальше, снова в нем скрыться, ничуть при этом не меняясь на всем протяжении. Освещение пробивалось откуда-то из-за этих дебрей, со стороны остающегося невидимым свода.