Жека вылетел из мешка к шкафу торпедой, выхватил скафандр, за ним обнаружились шлем и ранец. Сноровисто облачился, размышляя, что это очень даже логично – если бы шлем лежал с краю, он бы в него сразу и спрятался, а в шлеме надевать скафандр не очень удобно.

Едва подключил ранец и шлем, в наушниках его окликнули басом дяди Джо, – о! Стар уже на связи! Молодец! Подожди минутку, пока из твоей конуры откачивается воздух, и бегом по коридору направо до упора, в ангаре выбирай любую свободную тачку и жди указаний.

– Слушаю, сэр! – Ответил Жека.

– Ты мне тут это прекращай, какой я тебе сэр!? – Возмутился дядя Джо, – у нас запросто, бросай кадетские привычки! Если захочешь подлизаться, можешь звать меня «ваше превосходительство» или просто папой.

– Дедушкой можно? – влез в эфир Джонни.

– Ух-ты! Ещё один! – прогудел Джо, – ты слышал, что я сказал Стару?

– Да, ваше превосходительство.

– Тогда выполняйте и заткнулись пока! – Отрезал Джо.

Двери каюты раскрылись, Жека вылетел в коридор. Из каюты Джона тоже вылетела фигура в скафандре и, хватаясь за леер, рывками понеслась к ангару. Жека поспешил за ним. Они хорошо представлял себе устройство корабля, видели в учебных фильмах. Ангар начинался тесным закутком с дырой в потолке. Джон присел и резко подпрыгнул, Жека через пять-десять секунд тоже прыгнул в уводящую вертикально вверх трубу и летел, пока не упёрся шлемом в заслонку. Чуть ниже заслонки нырнул в открытый люк в стенке трубы, он за ним сразу закрылся. Теперь, заслонка открыта, следующий пилот полетит по трубе к машине уровнем «выше».

Жека из люка выплыл на маленькую площадку, встал магнитными ботинками на метку ровно под открытым люком в головной части «осы». Снова подпрыгнул – всё, он «в домике». Его спеленало лентами, по экрану побежали строчки о подключении корабля к скафандру, отчёты о готовности систем.

Через минуту в эфире снова раздался бас Джозефа. – Всем ещё раз здравствуйте. Слетаю-ка я сегодня в первой очереди. Первыми у нас сегодня Маша со своим Медведем, Мария с Пьером, если кто не понял, ведут новичков.

Жека вспомнил любимый с детства мультик, Пьер хорошо попадает в образ, а Маша… ну, если она та самая, медведю искренние соболезнования. Слегка тряхнуло, машину передвинулась в «обойме», значит, «открыли огонь». Ещё два рывка, загорелось стартовое предупреждение…

– М-м-м-м! – непроизвольно замычал Жека. Перегрузка оказалась даже сильнее, чем была на экзамене. Подумал с тревогой, о Юле… ухмыльнулся – нашёл, о чём думать! Взгляд на окошко радара и двигателям максимальную тягу. На радаре «впереди» две метки: Пьера, то есть Медведя, и Джонни. Следом должна быть Маша с девочками, замыкает обычно командир, то есть дядя Джо.

– Привет, парни, – в эфир вышел Пьер, – порядок у нас такой: болтаем только в своём звене, я могу вызвать ещё Машу и Джо. Он слушает всех.

– Сейчас летим просто прямо. Ничего особенного нас на корах не ждёт, часто бывает, что, вообще, ничего не ждёт, но вы не расслабляйтесь. Будьте готовы к уклонению от ракет. Как появятся цели, без команды никаких атак! Курс не менять.