– Мы тут в ресторане были, – Жека напряжённо подбирал формулировки, – и принц застрелил Каргума.

– Что с ним?! – заорал Луи.

– Сдох, наверно, – ответил Жека.

– Принц?! – прохрипел Луи.

– Не, Каргум! – пояснил Жека, – с Ильюшей всё хорошо.

– Бегом в отсеки компании! – Заревел Луи.

– Мы тут за беспокойство обещали заплатить, – сурово сказал Жека, – я дал слово рыцаря.

– Заплатим! – заверил Луи и буквально взмолился, – бегом домой, мальчики!

– Ладно, идём, – пробурчал Жека и дал отбой.

Быстрым деловым шагом без приключений ребята добрались до отсеков компании. Не бежали только чтобы не привлекать внимания, а в остальном ослушаться Луи желания не было. Пусть время ещё детское, и в ресторане из-за танцев и всякой ерунды почти не поели, зайти в таверну ни у кого и мысли не возникло – сразу направились в столовую.

Представили Жадине принца, робот сказал, что ему очень приятно, а Ильяс выразил удивление, что парни болтают с машиной. Одушевлять механизмы ему религия не позволяет, дескать, так можно накликать тёмного духа в несчастное электронное устройство, а просто по-человечески считает такое поведение глупой игрой.

Ребята взяли подносы с ужином, встали за столик, Жека и Джон сосредоточенно принялись за еду. Паузу нарушил Джон, спросил Илью трагическим тоном. – То есть ты считаешь, что у Жадины нет души?

– Конечно, нет, – неуверенно улыбнулся Ильяс, опасаясь, что ему душу робота каким-то образом продемонстрируют – от парней он был готов уже ждать чего угодно.

– Знаешь, – задумчиво сказал Джон, – а это многое объясняет! Он отказался меня кормить однажды, сказал, что у меня нет денег!

– Но компоту же дал! – напомнил Жадина.

– Это не потому, что у меня не было денег! – Серьёзно заявил Джон, – потому что у робота нет души!

– Компоту бесплатно больше даже не проси! – оскорбилась аппаратура.

– Интересно, – задумчиво сказал Жека, – он помнит, что ты Джон Брут, которому отказал из-за нехватки средств. Помнит, как поил тебя компотом…

– Ещё я помню, как тебя без трусов достали из ячейки кадета Джулии! – ехидно произнесло злопамятное оборудование.

Ильяс осторожно скосился на Жеку.

– Я сам вылез, – не стал тот спорить. – Вот! Меня он тоже помнит. Мы тут прямо под его сенсорами лопаем даром как гости, при этом он считает, что мы не вернулись с вахты.

– Это шиза! – тоном эксперта произнёс Джон, – душевная болезнь. Эй, Жадина! У тебя есть душа, можешь считать это доказанным.

– Да и пофиг, – равнодушно ответил робот, – а измышления ваши ни о чём. По обновлённым данным пилоты Джон Брут и Жека Стар только что вернулись живые и здоровые.

– Как вернулись?! – не понял Джонни.

– Ногами! Прошли через контроль на территорию компании, пришли в столовую, взяли ужин и пытаются делать мне мозг, – отчитался Жадина.

На это возразить было нечего, Жека проворчал, – а кто за ужин платит?

– Стоимость питания и других услуг компании записывается в долг до получения дубликатов карт.

– Ну, тогда давай ещё компоту, – Джонни со стаканом подошёл к кранам возле окошка раздачи.

– А…– подал голос Ильюша, – э…

Джонни и Жека обратили к нему заботливые взоры, он попробовал высказаться яснее, – а оно точно э… неживое?