Младший Бахрушин торжествующе уставился на брата, посчитав, что нашел аргумент, против которого тот ничего не сможет противопоставить.

Однако к его удивлению, Петр совсем не выглядел растерянным или смущенным. Наоборот, в его глазах мелькали искорки удовлетворения.

– Да именно потому, что это уникальная ситуация. Ничего похожего раньше никогда не случалось. Никто попросту не знал, как реагировать на подобную ситуацию. Пригласить в деловые компаньоны одного из зловещих боевых магов? До этого не додумались даже Мамонтовы, хотя они сами чародеи и варятся в этом соку уже не первую сотню лет.

Петр привстал, не забыв отодвинуть наполовину пустую кружку с кофе подальше от края столика.

– С момента основания в кланах существовало четкое разделение функций. Воины воюют, Созидатели созидают, Патриархи правят. А тут вдруг такое. Член правящего рода неожиданно оказывается чуть ли не выброшенным на улицу. Как на это реагировать? Увеличение численности одаренных, исчезновение дивных земель и повсеместное распространение магии полностью изменили правила игры. Уверен на сто процентов, колдуны сами находятся в определенном шоке и все еще приспосабливаются к произошедшим изменениям, несмотря на более чем активные действия после схлопывания источников и захвата власти на планете.

Петр замолчал.

– Нужно понимать, что сейчас уже не двадцать первое столетие от Рождества Христова истории человечества – сейчас первое десятилетие эпохи магов, – нравоучительно сказал он. – Вот, что в первую очередь необходимо понять. Понять и принять, а затем действовать. Иначе останешься за бортом.

Короткий монолог вызвал неоднозначную реакцию у Бориса. Он, конечно, уже привык, что брат имел привычку мыслить широко. Но иногда его размах пугал даже его.

– Ладно, – вздохнул Борис, плюхаясь на стул. – Считай, что убедил. Когда там твоя встреча с Виктором?

Петр улыбнулся и довольно качнул головой.

Златоград. Владения клана Мамонтовых.

Банк «Золотой стандарт».

Пустующий конференц-зал на втором этаже.

12:20

Я сидел на узком подоконнике и занимался тем, что знакомо каждому, кто хоть раз работал полный рабочий день – с нетерпением ждал обеденный перерыв.

Параллельно пялился в окно (точнее, на происходящее внизу), лениво размышляя об удивительной привязанности людей к нехорошим привычкам. Например, мусорить на улице.

В этом «нелегком» деле мне помогала одна довольно занимательная технологическая штука. Конкретно недавно проведенная модернизация разветвленной системы камер городского видеонаблюдения «Недремлющее око». А точнее внедрение в нее функции автоматизации штрафов через обновленное программное обеспечение.

Проще говоря, после апгрейда система, следившая ранее за безопасностью, научилась мониторить окружающую территорию ко всем прочему еще и на предмет незаконного загрязнения.

Выбросили вы, скажем, окурок мимо урны, компьютеры мгновенно засекали данное безобразие, проводили идентификацию нарушителя и автоматически выписывали штраф, отправляя электронную квитанцию прямиком на личный инком. Такие себе «письма счастья» в лайт-режиме за нарушение общественного порядка. Без участия людей, без дополнительных бюрократических процедур. Быстро, эффективно и без лишних затрат. Забавная фиговина. Ее как раз сейчас тестировали в квартале, где находилось здание банка.