— Тётя Тома, ты что, хочешь сказать что моя мама колдунья?

Тамара, которая явно не знала, как подвести к этой мысли Настёну, облегчённо вздохнула:

— Вот именно, девочка моя. Оленька, моя младшая сестричка, была, есть и будет колдуньей, как и ты, а убил её тот самый чёрный навий волк. Хуже того, моя маленькая, он убил ещё и её подруг, но не в тот же год, а много позднее. В прошлом году, но лишь потому, что нам всем стало окончательно ясно, что именно такую цену надобно уплатить за освобождение твоего отца от древнего проклятья. Мы не сразу поняли, что замыслили те древние маги, но даже если бы во всём разобрались раньше, то ничего не смогли бы изменить. А теперь соберись с силами и выслушай всё до конца, Настя. Ты точно такая же колдунья, как твоя мама и я, а твой отец воин-волк, а не какой-то там простой витязь или князь. Он прямой потомок волка-воина Ратмира, первого и пока что единственного короля колдунов и оборотней. За то, чтобы твоему отцу и тебе ничто не угрожало, мы заплатили дорогую цену, из жизни на время ушли пять колдуний, но они всё равно воскреснут. Твоя мама раньше, уже через восемь лет, а ещё подруги через двадцать четыре года. Поначалу, когда нам стало ясно, что Оленьку убил именно навий волк, а не какой-то другой, мы сделали ошибку. Чтобы спасти твою жизнь, я заставила твоего папу подписать особый контракт и стать моим воином не по собственному желанию и разумению, а вопреки его воле, и он на это согласился без малейших колебаний. Из-за этого-то он и не мог ни днём при солнечном свете, ни ночью при свете звёзд или луны, снимать с себя колдовскую одежду, а по сути, доспехи, которые делали его неуязвимым от обычного оружия, но не от клыков других волков-обортней. Только потом, когда твой дедушка изучил множество древних рукописей, выяснилось, какой именно обряд провели те древние маги. В роду твоего отца всегда рождался только один мальчик, так заповедовала когда-то Забава, тайная жена короля Ратмира, и он всегда был первенцем, и все эти восемь с половиной тысяч лет его потомки жили на Земле, и при этом никогда не оборачивались. Они всегда брали в жены только девушек-колдуний с чистой кровью. Древнее проклятье было таково, каждый потомок короля Ратмира будет рано или поздно убит и никто из них не избежит этой участи до той поры, пока первой не будет рождена девочка, а жена наследника не уплатит за освобождение мужа от проклятья, страшную цену. Она должна пожертвовать для этого своей жизнью и жизнью четырёх своих самых лучших и любимых подруг. Самое печальное в том, что Оленька об этом знала, как знали и её подруги — Инна, Майя, Мила и Света. Уж, как мы не пытались сохранить им жизнь, как не настаивали, а они всё-таки в прошлом годы прилетели в Москву и были убиты в то же самое время, что и Оленька, но ты не расстраивайся, и твоя мама, и её подружки всё равно воскреснут. Единственный человек, кого нужно пожалеть, это твой отец, Настенька. Я ведь так и не сказала ему, что мы подменили в морге тело Оленьки и он похоронил искусно изготовленную куклу. Зато твой папка не смотря ни на что все эти годы хранил верность моей сестрёнке, как это и положено настоящему королю.