— Король Сережень, к тебе в Золотой дворец прилетело пятеро иудейских магов, которые хотят поговорить с тобой о чем-то.

А вот это было уже что-то совсем удивительное, но я не стал торопиться с ответом и спросил:

— Как тебя зовут, огненнорождённый? Не с тобой ли мне довелось сразиться в горах Гиндукуша?

Ифрит подлетел ко мне, протянул руку и ответил:

— Меня зовут Игудар, король Сережень, и я не держу на тебя зла. То была славная битва и ты сразил меня просто мастерски. Благодаря магии повелителя тор-Шемета, я воскрес и готов сражаться вместе с тобой с любыми врагами.

— Рад это слышать, Игудар, — ответил я пожимая руку ифриту, — но больше всего рад видеть тебя, огненноногий. Зови меня клыком и считай отныне другом. У меня будет к тебе такая просьба, Игудар. Нам нужно подготовиться, поэтому пригласи магов сюда, но проведи их такой длинной дорогой, чтобы они вошли в эти двери не раньше, чем через четверть часа. Только проследи, чтобы они не оставили в Золотом дворце своих подарков с глазами и ушами.

Ифрит расхохотался:

— Я могу водить их по дворцу, до самого вечера, Клык, а на счёт подслушивающих големов не волнуйся. Мы не дадим их оставить.

Игудар улетел, а я попросил брата эмира:

— Омар, у вас тут есть лото? Если имеется, тащи его сюда. Мы и сами сыграем в эту игру, и иудеев попросим присоединиться. Они же считают себя всех умнее, вот мы им и подыграем. Заодно узнаем, чего это им здесь понадобилось и кого они решили обвести вокруг пальца.

— Лото? — удивился император Валоард.

— Лото! — сердито рыкнул Геша — Но если ты у нас такой умный, то мы с Рино сыграем с тобой в подкидного дурака на щелбаны.

Омар хлопнул в ладоши и громко сказал:

— Лото у нас есть, Рыжий, и ещё какое. — перед каждым на столе немедленно появились карточки лото, изготовленные из перламутра, и золотые чаши с драгоценными камнями вместо пуговиц, а также большой мешок красного сафьяна — Кто будет кричать?

Со своего места поднялся Гермес:

— Я буду кричать, Омар, давай мешок с бочонками мне. Вот увидишь, у меня лёгкая рука.

— А больше ты ничего не хочешь, жулик? — одернула его Афина и потребовала — Дай мне мешок, Омарчик, если хочешь, чтобы всё было по-честному, а не то кроме Гермеса больше никто не выиграет.

Игра началась и некоторые успели закрыть по десятку цифр на своих карточках, прежде чем в зал вошли под конвоем двух дюжин ифритов пятеро иудейских магов весьма примечательной наружности. В чёрных долгополых суконных сюртуках и штанах, белых рубахах, чёрных шляпах, с длинными чёрными бородами, такими же длинными пейсами и с магическими посохами в руках, украшенными замысловатыми навершиями. Вылитые хасиды, вот только праведниками я бы не рискнул их назвать. Они были для этого слишком упитанными и розовощёкими, да, и глаза у них горели недобрым, бесовским огнём. Афина как раз громко объявила:

— Две бабы туго перетянутые! — иудейские маги от этого громкого возгласа вздрогнули, а очаровательная богиня воскликнула — Омарчик, у нас новые игроки появились! Сдай им карточки. Присоединяйтесь к нам, господа, мы только начали этот кон.