И как будто в подтверждении его слов, поверхность реки окрашивается в кроваво-красный, разводы искажаются, извиваются, пока не появляется фраза «Дай мне только повод». Предупреждение от вездесущей Шайрани. Холод бежит по позвоночнику, душа сжимается, ожидая самого страшного, но буквы просто исчезают, их смывает течением.

Она отпустила меня, но тонко намекнула, что будет наблюдать.

– Не смешно, – отворачиваюсь, недовольно поджав губы.

Фэйд не понял, что я имела в виду. Он ничего не видел, предупреждение предназначалось только для меня.

Я все поняла Шайрани. Ты умеешь объяснять жестоко, но доходчиво. Больше этого не повторится. Я уже не та жестокая девочка, думающая, что если есть сила, то можно все. То ли вековое заточение помогло измениться, то ли та Диана, что была моим пристанищем, поделилась своей человечностью. Не знаю. Но я уже другая.

Шайа отпустила меня, вернув то, что забрала.

Воспоминания возвращаются. Помню тот дикий страх, отчаяние и безысходность, когда остаешься одна, прикованная к стенам. Когда кричишь, бьешься, требуешь, чтобы освободили, просишь, умоляешь, а в ответ лишь тишина. Как ломает от желания почувствовать свежий воздух, почувствовать тепло солнечных лучей. Когда сначала не веришь в происходящее, думаешь, что вот-вот что-то изменится, кто-то непременно появится и спасет тебя. Но ничего не происходит, никто не появляется, и ты одна на долгие годы, в сумраке.

Потом незаметно подкрадываются другие воспоминания. Светлые. Солнечные. Наполненные таким теплом, что все остальное меркнет.

Помню, как впервые увидела его. Как впервые посмотрела в туманные глаза, и забыла, как себя зовут, а он стоял напротив, забавляясь моей реакцией. Фэйд уже тогда знал, что я – такая же, как и он. Именно он оказался рядом, когда впервые почувствовала, как во мне просыпается сила, объяснял, что к чему, учил. Именно он был моим первым мужчиной, и тем, кто навсегда занял прочное место в сердце.

Сердце забилось с новой силой, когда все упорядочивалось, вставало на свои места, обретало смысл.

Я вспомнила этот дом, во всех деталях и подробностях. Вспомнила свою жизнь, которую не мыслила без Фэйда. Все вспомнила. Так ярко и отчетливо, что даже не могла дышать от переполняющих эмоций. И все эти эмоции связаны только с ним.

Он удивленно присматривается ко мне, а я смотрю на него и не могу насмотреться, не понимая, как можно было обо всем забыть? Как ей удалось спрятать настоящие чувства под ворохом ненужного?

Шайрани, хитрая ты стерва, мои поздравления. Так перекрутила, вывернула наизнанку, что остается только диву даваться, как он смог разобраться со всеми хитросплетениями, и вытащить меня из западни, в которую заслуженно угодила.

Смотрю на него, и сама по себе улыбка на губах расцветает, и вместе с тем в уголках глаз слезы собираются. Не верю, что все закончилось, что все встает на свои места. Я здесь, с ним, и больше никого не надо.

Люблю его. И всегда любила.

Мои чувства, наверное, отражаются в глазах, потому что он на миг замирает, а потом протягивает руку, и я, не задумываясь, вкладываю свою ладошку.