На секунду замолчав, Нина встала и подошла к отцу.

– Я вернулась в Москву в тринадцать лет. Вы с мамой успели построить другой дом и переехать туда. Вся прислуга оказалась новой, ты уволил даже шофера Виктора, который ради тебя мог в огонь прыгнуть. Не узнать было и Евгению – она выросла, сильно изменилась. Но я не заподозрила ничего дурного. Когда уезжала в колледж, Женечке едва исполнилось пять лет, а теперь ей было восемь. И в общем-то, сестренка выглядела примерно так же, как раньше – голубые глаза, круглое личико, только волосы чуть потемнели, из совсем светлых, почти белых, превратились в русые. До моего отбытия в Англию мы с ней не дружили. Евгения всегда капризничала, хныкала, постоянно болела, ее часто укладывали в кровать, приезжал врач. Я считала сестру симулянткой, думала, что она прикидывается из желания привлечь к себе внимание. А когда я вернулась, Женя более не хворала. И она так обрадовалась мне! Старалась во всем угодить, даже на своем дне рождения закричала: «Не кладите мне серединку торта, отдайте ее Нинуше!» За последующие годы мы сблизились, а когда отец выпер меня из дома, я сильно тосковала по Женечке. Но я не это хотела сказать. Только теперь мне стало все понятно. Отец, а ведь ты сам разбил вазу. Тебе нужен был повод, чтобы надолго удалить меня из дома, все документы для колледжа ты заранее подготовил. Таким образом ты получил возможность подменить Женю другим ребенком. У Володи есть анализ ДНК Жени, он стопроцентно совпадает с показателями Мариэтты, пропавшей двадцать лет назад. Не нужно врать, что Эжи моя родная сестра!

– Как тебе это могло прийти в голову? – пискнула Вера Петровна. – Отец бы никогда не разбил раритет. Допускаю, что его кокнула нянька.

Нина, расхохотавшись, повернулась к матери:

– Гениальная фраза! Ты хоть поняла, что сказала? «Отец бы никогда не разбил раритет…» А подмену ребенка, значит, он спокойно мог произвести?

Вера Петровна уперлась ладонями в колени.

– Нина, сядь! Да, вазу грохнул муж.

– Заткнись! – заорал Иван Сергеевич, наконец выйдя из ступора. Слова старшей дочери его буквально в столбняк вогнали.

– Молчать! – вдруг повысила голос на мужа Вера Петровна. Затем заговорила чуть тише: – Ты сам во всем виноват, неправильно поступил. Следовало Нинушу спокойно, без горячки, отправить за рубеж, как мы и собирались. Орда двоек в дневнике достаточная причина для перевода в колледж, специализирующийся на исправлении успеваемости детей.

Буданов, похоже, снова онемел от происходящего, и она продолжила, обращаясь уже к нежданным гостям:

– Иван в тот день был вне себя, что-то у него не клеилось. Вошел в музей, а там духота, он решил открыть форточку, двинулся к окну, задел столик, а тот упал на вазу. Наверное, муж посмотрел на осколки и подумал: еще и это до кучи! А потом его «осенило»: вот прекрасный повод немедленно посадить дочь в самолет, у Нины и мысли не возникнет, какого черта отец спешно отсылает ее в иностранную школу в середине лета, а не к началу учебного года, как другие родители. Девочка решит, что ее наказали за разбитый коллекционный экземпляр, лишних вопросов не задаст. Полагаю, Иван рассуждал именно так. Хотя о каком рассудке можно говорить, когда человек в ярости…