– Если он Николай, – вздохнула я. – Назваться-то можно как угодно. Сейчас в зале орава сильно подвыпившего народа. Жанна тоже в лохмотья. Сомневаюсь, что смогу узнать нечто интересное. Завтра поболтаю со Златовой, опишу ей внешность гостя, вдруг она сообразит, кто он такой. Полагаю, Эжени приняла Николая за принца, обещанного Альдабараном. И ты прав, я не знаю, почему решила, что он и погибшая – любовники. Просто тогда мне так показалось.

– А теперь ты сделала далеко идущий вывод, увидев у парня в руках шарф? Что, если он на самом деле подобрал его и хотел отдать гардеробщику, а Евгения уехала с кем-то другим? Придется нам опрашивать всех присутствующих, возможно, найдем тех, кто видел Эжи и запомнил, с кем она уехала с вечеринки, – протянул Костин.

– С каждым из гостей потолковать не получится, – пригорюнилась я. – Златова позвала сто человек, а людей явилось в два раза больше, нам не удастся узнать, кто пришел в ресторан без приглашения.

– Возьми завтра у соседки список приглашенных официально, – не сдался Костин.

– Еще по залу шастают официанты, журналисты, музыканты, артисты, – перечислила я. – Потребуется год, чтобы побеседовать с каждым человеком. И здесь, повторяю, тьма халявщиков, их имен Жанна точно не назовет. Подожди, второй звонок на линии…

– Лампуша, ну наконец-то! – зазвенел веселый голос Эжени. – Никак до тебя не добраться! Не берешь трубку.

– Ты где? – закричала я.

– В машине, – хихикнула она.

– Куда направляешься? С кем? Как его зовут? – начала я сыпать вопросами. – Немедленно возвращайся! Мы с Володей очень за тебя беспокоимся.

– Почему? – удивилась Буданова. – Я же послала тебе эсэмэску. Или ты ее не прочитала? Вот вы подсмеивались над Альдабараном, Нина даже шарлатаном его называла, и что? Получилось так, как обещал Учитель. Я поселилась в нужном доме – и пришло приглашение на вечеринку.

– Эжи, как зовут твоего спутника? – продолжала я настойчиво.

– Потом расскажу, не сейчас.

– Попроси его притормозить у метро и немедленно спускайся в подземку. Хотя нет! Увидишь, что вы подъезжаете к вестибюлю с буквой «М», пожалуйся на жажду, отправь спутника купить бутылку воды, а когда он уйдет, без промедления выпрыгивай из машины и беги на станцию.

– Почему я должна так поступать? – изумилась Эжени.

– Нельзя отправляться не пойми с кем неизвестно куда, – попыталась я вразумить сестру Нины.

– Он хороший, – принялась уверять глупышка. – О нем Альдабаран говорил. И тут метро нет, мы стоим возле ворот. Любимый пошел их открывать, но, похоже, механизм заело.

Я потерла рукой лоб. Так, фрукт с перстнем уже ее любимый…

– Эжи, опиши своего спутника.

– Красавец! Умница! Самый лучший!

– Какой у него рост?

– Чудесный.

– Он высокий или низкий? Цвет его волос? Глаз? Во что он одет? Марка машины? Ее номер? – сыпала я вопросами. – Вы за городом? Где? Название местности?

– Лампуша, ты жутко любопытная, – засмеялась Эжени. – Вот позову тебя на нашу свадьбу, и все узнаешь. Сегодня ночевать не приеду, насчет завтра не знаю.

– Немедленно ответь, где ты! – потребовала я. – И назови имя спутника!