– М-да, – крякнул Костин.

Я осеклась. Совсем забыла, что мы говорим о супруге Володи! Конечно же, моему другу неприятно родство жены с криминальным авторитетом.

– Все в порядке, – пробормотал Вовка, догадавшись о моих мыслях, – дочь за отца не ответчица. Хотя понимаю, куда ты клонишь. Молоденькой девушке одной в Москве, без жилья, без денег, легко сгинуть. Но Нине начинает везти. На пути попадается добрая старушка, которая сдает ей комнату за три копейки и заботится о квартирантке, становится для нее другом, а умирая, завещает свою большую жилплощадь. И в адвокатской конторе Нину живо из уборщицы сделали секретарем… Слушай, Лампа, я не хочу рассказывать жене, что перед ней постоянно расстилали солому. Она гордится, что всего добилась сама, без чужой помощи.

– Я не страдаю болтливостью, – заверила я приятеля, – и все же Нине предстоит узнать, кто ее биологические родители.

– Ну да, – уныло согласился Костин. – Хорошо, что Черепа уже нет в живых. Мило бы мы с ним смотрелись за одним столом, тесть бандюган, зять – мент.

Я решила отвлечь Костина от неприятных мыслей.

– Давай продолжим ретроспективу. И вот в семье Будановых появляется Мариэтта. Теперь ее зовут Женей. Девочка совсем не похожа на Нину. Что естественно, та ведь ей не родственница. А она получила в наследство от мамы армянки тихий нрав. Но Иван Сергеевич, того не ведая и не желая иметь в доме вторую революционерку, крепко завинчивает гайки. Что из этого получилось, мы с тобой прекрасно знаем… Слушай, я уже доехала до салона, где работает Алиса.

– Завтра в полдень у меня в кабинете, – бросил Володя и отсоединился.

Я положила телефон в сумку, вылезла из машины и вздохнула. Костин здорово расстроен – ему предстоит очень трудный разговор с женой. Совершенно не понятно, как отреагирует Нина на правду о своем происхождении. Непросто осознать, что твой отец совсем не тот человек, кого ты считаешь родным папой. И не каждого обрадует известие о генетической связи с безжалостным преступником.

Интересно, почему Лукьяненко, нарушивший все божьи заповеди, руководивший бандой, избежал пожизненного заключения? Хотя чего я задаю этот вопрос? Продажные судьи, прокуроры и следователи существовали во все времена, во всех странах. Да и, к сожалению, до сих пор существуют. Мне лучше выбросить из головы мысли о Буданове, Нине и Черепе и настроиться на другую волну – надо постараться вызвать Алису на откровенность.

Когда я вошла в небольшой зал, стилист стояла спиной к двери. Но сразу повернулась и с приветливой улыбкой сказала:

– Рада вас видеть. Давайте халатик наденем.

Потом мастер замерла и холодным тоном спросила:

– Что вам надо?

– Волосы покрасить, – прощебетала я. – Вас мне рекомендовали как одного из лучших колористов. Ба! Да мы недавно встречались! Алина?

– Меня зовут Алиса, – мрачно поправила она. – Не врите, что решили воспользоваться моими услугами, с цветом волос у вас все в порядке.

– Хочу радикально изменить имидж, – весело заявила я. – Надоело ходить блондинкой, желаю превратиться в брюнетку.

Колорист улыбнулась краем губ.