Иосиф пригласил операторов садиться на пол, одним движением брови выдворил охрану и, раскурив потухшую трубку, заявил:

– Ребята, я не злой. Не сатрап, как многие считают. Но сейчас мне позарез нужна информация, а времени на всякие глупости совсем нет. Поэтому я вас прошу: врать мне не надо. Мне нужна правда и только правда. За ложь карать буду беспощадно. Это понятно?

Операторы синхронно кивнули: Гена с Сашей недоуменно пожали плечами – им вроде бы врать было не о чем, а Рома заметно напрягся, уже предвкушая, какого рода вопросы сейчас будут заданы.

– Ребята, диска у Азарова нет. Перевернули все вверх дном в квартире, на даче, в обоих кабинетах, в вашем управлении – нет, и все тут. В связи с этим вопрос…

Тут Иосиф ткнул пальцем в раскрытый журнал и поинтересовался:

– Что вы знаете о людях, которые приходили в ту ночь с Азаровым? Мне пригодится любая информация…

Саша с Геной опять пожали плечами – причем вполне искренне, а Рома, на беду свою, не выдержал и опустил взгляд…

И хотя это было всего лишь одно мимолетное движение, Иосиф – даром что измотанный, уставший и уже порядком хмельной – заметил его и мгновенно отреагировал:

– Вот молодец! Порадовал… Давай вываливай – все, что знаешь. Давай…

Вот ведь хватка! Прямо-таки сверхчеловек какой-то.

Ну а Рома, с перепугу, возьми и брякни: я ничего не знаю и вообще понятия не имею, о чем это вы…

А ведь он в ту ночь дежурил. Ну сказал бы спокойно: они были в шапочках, лиц не видел, а представить их генерал почему-то забыл…

– Ты дежурил в ту ночь, – Иосиф сверился со своими записями и взял со стола пистолет. – Ты нам нужен. А эти – не особенно… Давай так: я тебе дам еще один шанс. Скажи мне правду, и все будет хорошо.

Рома продолжал упорствовать, но уже поправился: да не знаю я их, не я же их привел, а Азаров…

– Зря ты так, – Иосиф дослал патрон и, поочередно тыча стволом в Гену и Сашу, стал медленно считать: – Вышел, немец, из тумана, вынул, вафлю, из кармана, немец, сцуко, моло дец, а, тебе, пришел —…

При произнесении финального слова считалочки ствол остановился на Саше Панкратове.

– Не передумал?

– Ну я же вам сказал…

– Зря, – Иосиф осуждающе покачал головой…

И выстрелил Саше в голову…

Прошло трое суток с того страшного момента, а парни до сих пор были под впечатлением. В этом месте повествования Рома умолк и, судорожно вздохнув, уставился в землю. Гена, закрыв лицо руками, стал всхлипывать и часто-часто мотать головой.

– Ну вот, опять! – буркнул Леха и ободряюще похлопал Гену по плечу. – Ну хорош уже! Все, все, все позади…

– Он должен был – в меня… – сыро просипел Гена, сбрасывая Лехину руку. – Он «молодец» разделил… А это же одно слово… Он совершенно не разбирается в словообразовании…

– Зато с чувством ритма и тактическим мышлением у него полный порядок, – заметил Петрушин.

Леха, Вася и Разуваев синхронно хмыкнули. Остальные восприняли замечание индифферентно, а операторы перестали рефлектировать и враждебно уставились на Петрушина.

– Нет, ребята, я его не оправдываю и – упаси бог – не одобряю, – с небывалой мягкостью пояснил Петрушин. – Я просто пытаюсь мыслить с его позиции – как учит наш доктор Кинстинтин… После того, как он убил Сашу, ты все рассказал?