– При том, дорогуша, что у меня сложилось твердое впечатление: без тебя в этой истории не обошлось.

– Вы чего, – побелел официант, – «дури» обожрались?

Выпалив последнюю фразу, он попытался открыть дверцу, но я быстро нажала на брелок сигнализации. Раздался щелчок.

– Сиди тихо, – сказала я.

– Откройте, – велел Веня.

– Спокойно, – приказала я. – Ну-ка дай мне мобильный, вон он, в подставке.

– Зачем?

Я спокойно объяснила:

– Вениамин, мы, частные детективы, не имеем права сами производить задержание, поэтому я сейчас вызову сюда полковника Дегтярева. Вот он и побеседует с тобой так, как надо. Не хочешь общаться со мной, хорошо, но имей в виду, Дегтярев страшный человек, он Кольку Бетона за две минуты сломал. Слышал когда-нибудь про Бетона?

– Нет, – прошептал Веня.

– А, – махнула я рукой, – есть такой авторитет, Колька Бетон, двадцать лет по зонам отбегал, никого не боится, а у Дегтярева в пресс-хате мигом начал петь соловьем. Так что сам понимаешь, с тобой полковник справится элементарно…

– В какой хате? – прошептал Веня. – Не понимаю.

– Не беда, скоро ты сообразишь, – пообещала я, – давай сотовый!

Но официант начал судорожно рвать дверь. Я положила руку ему на плечо. Парень подскочил и стукнулся головой о потолок.

– Экий ты нервный, – сказала я, – разве можно так дергаться. Не хочешь, чтобы я вызвала полковника, так и скажи.

– Не хочу, – как маленький мальчик ответил Веня.

– Ладно, – согласилась я, – давай сделаем по-другому. Я дам тебе еще сто долларов, смотри, какая хорошенькая зеленая бумажка с изображением порт-рета американского президента. Бери, дружок, не стесняйся. Сначала успокойся, а потом ответь: у вас с Полиной любовь была? Ты ей наврал, впрочем, как и всем, что являешься сынком богатых родителей, учишься в МГИМО… А она через какое-то время узнала правду?

Юноша упорно молчал, глядя на купюру.

– Полина была девушкой с большими запросами, – мирно продолжала я, – она искала себе обеспеченного мужа и, естественно, мигом бросила тебя. Ну а ты разозлился и решил убить девушку. И ведь какой упорный оказался. Автомобиль взорвал, в магазине стрелял… Одно не пойму, каким образом ты подговорил ее на огромной скорости въехать в столб? Кстати, красный «Форд», в котором она погибла, принадлежал мне, и по-хорошему бы следовало с тебя взыскать его стоимость.

– Что за ужас вы говорите, – прошептал Веня, сползая по спинке сиденья, – я не знал, что Полина погибла.

– Дружочек, ну зачем ты врешь?

– Ей-богу, не знал, – ныл Веня, – я никого не убивал, да и за что мне ее жизни лишать?

– Так из ревности. Раз тебе не досталась, пусть никто ее не получит!

– Господи, – запричитал совсем деморализованный официант, – да не было ни ревности, ни любви, вообще ничего!

– Зачем ты тогда встречался с Полей?

– Наняли меня! – со слезами на глазах признался парень.

– Наняли? Кто?

– Ираида Львовна, – чуть не плакал Веня, – дала мне тысячу долларов, пообещала еще, только ничего не получилось…

– А ну рассказывай в деталях, – приказала я.

Веня вытащил из кармана платок, судорожно высморкался и начал каяться.