– Все разошлись молча!

Мы разбежались по комнатам. Кочергин и Полина проговорили всю ночь, а утром Толян швырнул в багажник сумку девушки и увез ее вместе с хозяйкой. Вы не поверите, но Шлюз решил жениться, по-моему, это лучший вариант для Полины, потому что милейший Толян ощущает себя принцем, нашедшим свою Золушку. То, что будущая половина фактически работала проституткой, его не смущает. В конце концов, у самого Шлюза за плечами тоже много чего.

– Нравится мне Полька, – заявил Толик, прибыв в очередной раз к нам в гости, – своя в доску, о такой бабе я и мечтал.

– Не будешь ее прошлым попрекать? – осторожно спросила я.

Шлюз заржал:

– Сам-то чисто белый ангел! Нет уж, перебесились оба, теперь нормальные люди. Я – бизнесмен, а она моя жена, пусть детей рожает, всех обеспечу.

Сто тысяч, данные мне за услуги, он забрать отказался. А в кабинете у Александра Михайловича заявил:

– Никаких денег Полина у меня не крала, я подарил ей триста тысяч!

– К Новому году? – хмыкнул Дегтярев, кстати, обрадованный таким поворотом событий.

Полковнику совсем не хотелось заводить на Полю дело о краже.

– Именно к Новому году, – ухмыльнулся Шлюз, – заранее преподнес, так сказать, от Деда Мороза.

Нина Железнова прилетела в Москву, у них с дочерью состоялся весьма неприятный разговор, но в конце концов женщины помирились.

Бонифаций мирно живет у нас. Крошка и Васька, став полноправными членами стаи, начали отворачивать носы от обожаемой ранее овсянки. Теперь они предпочитают печенку и рыбу. Дегтярев поселился в соседней комнате с дедом, и Хучик ходит спать к нему. На днях Аркадий начал учить полковника водить машину.

«Рено» я вернула Сыромятниковым.

– Что мне с ним делать? – вздохнула Карина.

– Подари кому-нибудь, – посоветовала я.

Кара так и поступила, отдала автомобиль оператору Федору, который был безумно счастлив.

Жизнь наша течет по-прежнему. Зайка убивается на телевидении, Аркаша работает, Маня учится, собаки и кошки безобразничают в умеренных дозах. Ирка жалуется на беспорядок, Катерина печет пироги, а я читаю детективы.

Плавный распорядок нарушило невероятное событие. В марте начался показ сериала. Естественно, первый фильм мы сели смотреть все вместе. Ради такого случая даже прислуга устроилась не на кухне, а с нами в гостиной.

Начальные кадры вызвали счастливый смех. Мы узнавали дом, интерьер, собак… Но потом начались недоумения.

– Это кто? – ткнула Маруся пальцем в экран.

– Ты! – хором ответили все.

– Я? Такая жуткая? Такая толстая? Такая отвратительная?

– Говорю же, ешь меньше, – начал Кеша.

Но Маруся вопреки ожиданиям не завопила, как всегда: «Глиста в скафандре!» Девочка опустила голову, из ее глаз закапали горючие слезы. Брат ринулся к сестре:

– Котик, – засюсюкал он, – экран искажает!

– Ага, – прошептала та, – Зайка красивая, ты чудесно выглядишь, Ирка – замечательно, а я сосисина-промсарделина, жиртрестина… Ужас!

– Ты самая красивая девочка на свете! – завопили домашние в голос.

– Просто это щенячья пухлость, – добавил Дег-тярев.

– И вообще, на экране все не так выходит, в жизни ты намного стройней, – принялась я утешать Манюню.