– Может, лучше подождать пока, ну, в общем… – замялась Полина.

Костя обнял будущую жену.

– Ну уж нет! Хочу сразу привязать тебя к себе, а то еще передумаешь.

– Никогда, – заверила девушка, она была совершенно счастлива и, как всегда, поверила Спиридонову.

Дождались восемнадцатилетия и в январе расписались. Костя получил отсрочку, поступил летом в вуз и стал подумывать, как подбить Полину на развод. Железнову он не любил, связывать с ней судьбу не хотел и вообще еще не нагулялся как следует. Но тут стряслась история, привязавшая его к девушке крепче корабельного каната.

Давней мечтой Кости было иметь машину. Водить он умел, даже имел права, но вот четырех колес не было. Да и откуда им было взяться? Спиридонов был почти нищий. У Нины же под окном стояли старенькие «Жигули», раздолбанные, дребезжащие всеми частями, но на ходу. Нина уехала в командировку, а Поля и Костя, взяв без спроса машину, отправились к приятелям на дачу. Они думали весело провести выходные, а в воскресенье вечером загнать машину в гараж.

Но вышло иначе. Когда они неслись по пустынному шоссе, откуда-то из кустов выскочили люди и бросились наперерез «Жигулям». Костя нажал на тормоз, вывернул руль, но «жигуленок» боком сшиб тетку.

Когда парень с девушкой выбрались на дорогу, им сразу стало понятно: все плохо, хуже не бывает. Женщина скончалась на месте. Ее спутник обалдело топтался вокруг тела, приговаривая:

– Как же так, как же?!

Поля почувствовала, что сейчас лишится сознания. Но Костя не потерял самообладания.

– Иди в машину, – буркнул он.

Девушка повиновалась. Через какое-то время Костя вернулся, сел за руль, а мужик влез на заднее сиденье. Спиридонов нажал на газ, и автомобиль понесся назад. Тело осталось лежать на дороге. Полина ничего не понимала. Куда они едут? Отчего бросили труп? Зачем мужчина отправился с ними?

Добравшись до дома, Костя сказал Поле:

– Пошли.

Они поднялись в квартиру к Железновым.

– Давай деньги, живо, – велел Костя.

– Но у нас совсем нет!

– Тогда драгоценности Нины.

– Зачем?

– Давай, потом объясню.

Поля протянула мужу коробочку с золотишком. Тот выхватил палехскую шкатулку и убежал. Ничего не понимающая Полина рухнула на диван.

Через какое-то время Костя вернулся, сел рядом и сказал:

– Ну и влипли. Слава богу, мужик жадным оказался. Согласился взять золото и молчать. Только мы ему еще кучу денег должны остались, где брать – не знаю.

– За что? – никак не могла врубиться в ситуацию Полина. – Почему мы не вызвали милицию?

– Идиотка! – вскипел Костя. – Мы задавили бабу насмерть. Нам грозит большой тюремный срок, мне за то, что за рулем сидел, тебе за то, что с места происшествия скрылась. И потом, мы ехали на чужой машине, без доверенности, следовательно, угнали «Жигули», а это еще одна статья. Суд их вместе сложит, лет на пятнадцать потянет!

Полина совершенно не разбиралась в законах, ей и в голову не пришло, что в этой ситуации виноват только водитель. Девушка вновь поверила Косте.

– Боже, что же делать? – ужаснулась она.

– Платить, – пожал плечами парень, – альтернативы нет.

– Но где взять деньги?