— Почему вы не выполнили своего обещания?

— Подождите, подождите. Сначала представьтесь, — попросил мой собеседник.

— Иванова — частный детектив.

— А-а, — протянул майор дружелюбно, — это вы, Татьяна Александровна?

Что случилось?

— А то и случилось, что вы не прислали ко мне своего человека.

— Как? Я все сделал, как договорились, — удивленно протянул майор.

— Значит, он до меня не дошел.

— Подождите, сейчас я уточню. — Наступило молчание. Через некоторое время в трубке вновь раздался голос майора:

— Алло, вы меня слушаете? Все в порядке, он был на месте и уже принес с собой кассету. Кстати, он тут. Хотите с ним поговорить?

— Да уж, пожалуйста.

Через некоторое время услышала знакомое:

— Алло…

Это был голос Серова. Не сказав ни слова, я положила трубку.

Не спеша я шла на свидание с Серовым. Листва уже вся опала и пожухла, а землю припорошил снег. Предполагалось, что наша деловая встреча по итогам расследования плавно перерастет в любовное свидание.

Недалеко от места встречи я увидела Серова. Стоя на холодном ветру, одной рукой он сжимал букет алых роз, другая спрятана в кармане. Заметив меня, он широко улыбнулся и двинулся мне навстречу.

— Привет. — Серов нежно обнял меня и поцеловал.

— Куда пойдем? Как обычно? — «Как обычно» означало уютный ресторанчик «Аллигатор», где мы встречались.

— У меня идея получше. — Я удивленно посмотрела на него. — Сейчас все поймешь. Идем. Я приготовил тебе сюрприз.

Олег взял меня под руку и повел, как я потом поняла, к своей машине, стоявшей неподалеку. Серов был в хорошем настроении, всю дорогу, пока мы ехали, он шутил.

— Олег, — прервала я его веселый монолог. — Почему ты никогда мне не рассказывал о своей работе?

Он удивленно посмотрел на меня:

— Почему ты об этом спрашиваешь? — и на какие-то доли секунды упустил из виду шедший на обгон «КамАЗ».

— Не отвлекайся — следи за дорогой. В УВД? — продолжала я.

— Почему ты так решила?

— Я видела однажды, как ты входил в серое здание. А вчера получила этому подтверждение, позвонив в «отдел заказов» и неожиданно услышав твой голос.

— Ах, это… — разочарованно протянул Серов. — Раз уж ты все знаешь…

Да, я работаю в УВД. Только какое это имеет значение?

— Почему ты мне об этом не сказал?

Мы уже стояли перед дверью его квартиры. Серов нежно меня обнял.

— Давай сейчас не будем об этом. Этот вечер только для нас. Забудем о делах хотя бы на время.

Я согласно кивнула головой — не хотелось заранее портить такой вечер.

— Помоги мне, пожалуйста, застегнуть «молнию».

— Почему ты так рано встала? — сквозь сон пробормотал Серов. Однако с неохотой привстал и застегнул «молнию» на моем платье.

— Мне пора.

— Куда ты торопишься?

— Дело закончено, и наш роман тоже. Сон мгновенно слетел с него, Серов вскочил и сел на постели:

— Что? О чем ты говоришь?

— О твоем удачном совмещении роли следователя и любовника. Ведь так?

— А-а, ты все о том же, — раздраженно протянул Серов.

— Да, — твердо произнесла я.

— Хорошо. Давай об этом поговорим.

Он встал, оделся, налил себе водки:

— После убийства Терновского (так совпало, что он был моим другом) решено было подключить к расследованию частного детектива. Сама понимаешь, на наши следственные органы надежда слабая. Дело превратилось бы в «висяк».