Утром по сигналу в Волжском районном отделе милиции к месту преступления выехала оперативная бригада во главе с капитаном Ермаковым.

На пустыре, где рано утром был обнаружен труп неизвестного, их уже ждали бойцы из опорного пункта.

— Что у вас тут случилось? — вылезая из машины, обратился к ним капитан.

— Да вот… — сержант махнул рукой на труп.

— Почему не по уставу докладываете? Доложите как следует! — прикрикнул капитан.

Сержант вытянулся по струнке и откозырял:

— Слушаюсь. Товарищ капитан, разрешите доложить…

— Ладно, ладно. Вижу, что устав читали, — смягчился Ермаков. — Вольно.

— Недалеко от проезжей части, в кустах обнаружен труп неизвестного мужчины. На вид ему лет 40-45, не больше. Высокий, светловолосый, с мелкими чертами лица. Одет в дорогой костюм. Недалеко от него, метрах в десяти, лежит взломанный кейс с разбросанными вокруг бумагами. Место преступления оцеплено, — отчеканил сержант.

— Как фамилия?

— Не знаю, — смутился сержант. — Как и положено по инструкции, труп не трогали.

— Да не трупа, а твоя.

— Краснов.

— Молодец, Краснов! Хвалю! Быть тебе генералом.

— Товарищ капитан, — обратился к Ермакову один из оперативников, — что будем делать с трупом? Судмедэксперта нет.

Судмедэксперт — единственный на весь Волжский РОВД — отсутствовал по веской причине. У него накануне умерла «любимая» теща, и в данный момент он занимался своими прямыми обязанностями — устанавливал причину ее смерти.

Сколько раз он мечтал об этом! Однако сейчас почему-то не чувствовал воодушевления. Судмедэксперт с грустью думал, что теперь не на кого будет излить свой гнев — теща была подходящей для этого кандидатурой, она всегда находилась в «бое-' вой» форме, — не у кого будет взять взаймы на неопределенный срок или, возможно, даже навсегда; И самое главное, не к кому будет отправить на выходные и каникулы двух «малолетних преступников» — сыновей 9 и 13 лет, отравлявших своими играми в индейцев судмедэксперту все воскресные дни.

— Так что будем делать с трупом? — повторил свой вопрос оперативник.

— От чего он, — капитан выразительно посмотрел на труп, — умер? — Ему размозжили затылок. Наверное, от этого он и скончался.

— Почему «наверное»? Точно от этого. Запомни, с пробитой головой долго не живут, — назидательно изрек капитан и сам удивился столь умным словам.

— Всякое бывает. Например… — недоуменно начал было оперативник.

Капитан оборвал его:

— Никаких «например». Случай предельно ясный — убийство с целью ограбления. Труп отправьте в морг. Пускай там с ним и «резвятся». Выполняйте! — приказал капитан. Затем обратился к одному из следователей:

— Свидетели есть?

— Пока нет. Сейчас опрашиваем жителей близлежащих домов.

— Кто сообщил о трупе?

— Звонок был анонимный.

Капитан поежился:

— Скоро зима. — И обращаясь к следователям:

— Ну, ладно, вы, ребята, здесь работайте, а мы поедем. Машину за вами пришлем.

Садясь в машину, капитан думал об одном: «Второе убийство за последние сутки». Хотя убийство само по себе являлось малоприятным фактом, в данном случае его радовало то, что в отличие от предыдущего вызова один из двух составляющих тяжкого преступления — покойник — находился на месте.