– Настрою. Не дергайся! Если б я знала, что ты впадешь в панику, просто ничего бы не сказала.

– Дайана, ты упряма и лишена инстинкта самосохранения! Нет! Они и раньше сбоили по-страшному. Я не хочу однажды у себя на столе обнаружить твою руку, ногу или голову, потому что все остальное не дошло.

– Поверь, я дойду.

– А если дойдешь, но без руки? Дайан, не делай глупостей, пожалуйста.

– Глупости – мое второе имя. – Я улыбаюсь. Ребекка всегда была параноиком и трусихой. – А теперь пока. Мне нужно идти, там приехала Дафна, и у нас с ней намечается парад тщеславия.

– Дафна тут? – потерянно уточняет Ребекка. И я понимаю ход ее мыслей, даже становится стыдно, что я использовала Эля как раз в том ключе, в котором она и боится. Но я хоть и жалею Ребекку, но не понимаю. Эль – вампир, для него заниматься сексом так же естественно, как пить кровь. Он никогда не будет моногамным, впрочем, как никогда и не будет с Ребеккой. С одной стороны, слишком ее ценит, чтобы пользоваться. С другой – слишком равнодушен, чтобы не суметь устоять перед искушением. Со мной бы он не устоял, честно пытался бы стать только моим. Но все равно однажды сорвался бы. Я это понимаю, он пока нет. А Ребекка живет в иллюзиях.

Когда я спускаюсь в розовую гостиную, все уже на месте, кроме меня и Дафны. Гостиная на самом деле серая. Розовые тут только диванчики и шторы. Эту комнату Блэкфлай использует для неформальных обедов, когда еду подают на низких столиках, а гости могут перемещаться свободно и общаться между собой.

Сам магистр сидит в кресле у камина с бокалом, в котором плещется янтарная жидкость. На коленях мужчины развалился Пушистенька. Сейчас, когда его единственный, горящий алым глаз закрыт, кот кажется самым обычным. Большим и пушистым. Его хочется взять на руки и затискать.

Когда я появляюсь в дверях, головы поворачиваются ко мне, даже Пушистенька приподнимается и таращится на меня. Иллюзия очарования спадает, я мигом вспоминаю, что он такое. Посмотрев на меня, кот снова укладывается на колени к магистру. Иного я и не ожидаю. Для Пушистеньки Блэкфлай всегда был главным.

Я по привычке прохожу прямо к Кэвину и усаживаюсь рядом с ним. Эбигейль смотрит на меня немного обиженно, но я тут же ей улыбаюсь и хлопаю по дивану рядом с собой. Как раз рядом свободное место, и она тут же пересаживается поближе ко мне.

– Дайана, все судачат про вампира. Правда, что он твой любовник? – интересуется она с восторгом.

– Секретарь. – Я закатываю глаза. Эля хочется убить. Вот зачем создал почву для слухов?

Мои слова слышит Блэкфлай, поднимает глаза и усмехается.

– Ну что? – не выдерживаю я.

– Ничего, – отзывается он, не спуская с меня глаз. Серых, насмешливых и наглых. – Словно и не было семи лет, так ведь, Дайана?

– А по мне, так разница очевидна. Очень многое изменилось.

– Посмотрим, – ухмыляется он. И от этой волнующей улыбки по спине бегут мурашки, а к щекам приливает жар. Думаю, ее замечаю я одна, но Эбигейль смотрит на меня с интересом и еще каким-то чувством, которое я не могу описать. Надеюсь, ей хватит ума не начать разговор сейчас, когда вокруг так много народу. К счастью, появляется Дафна, и от меня внимание переходит к ней.