– Не выпрыгнул, – кивнул Степанов. – Я видел, как он падал. Вы его первым сбили, он, когда к земле пошел, почти сразу крыло потерял и вертикально вниз рухнул. Ну, и рванул тоже сразу, аж земля дрогнула.

– А второй? – с надеждой в голосе спросил пилот. – Мы с комэском второго атаковали, движок побили. Я видал, что задымил он, а потом «мессеры» навалились, некогда глядеть стало.

– Ушел он, к своим потянул, – с неохотой ответил десантник. – Развернулся – и драпанул на запад.

– Вот же… – коротко выматерился летчик, и Леха поспешил добавить:

– Кто ж знает, может, и упал, где подальше? Мотор-то сильно дымил.

– Он, сука, и на одном дотянет, – вздохнул тот. – Пошли отсюда, нечего тут больше делать.

Часа в три пополудни остановились на дневной привал. Алексей честно разделил единственную банку тушенки и оставшиеся сухари. У сержанта из еды была только плитка шоколада, которую решили оставить на самый крайний случай. Да и не хотелось сладкого, учитывая скудные запасы воды – нечем будет жажду утолять. Можно, конечно, рискнуть вскипятить болотную воду, но иди знай, чем это закончится в итоге, обеззараживающих таблеток-то нет. Да и болото они в стороне оставили, из-за чего пришлось прошагать несколько лишних километров, и сейчас снова шли по сухому лесу. Так что обед запили остатками простой воды из фляги.

К дороге, возможно, одной из тех, что заметил пилот, или какой-то другой, вышли ближе к вечеру. Вот только перебраться на противоположную сторону оказалось проблематично: по раздолбанной в хлам довольно широкой грунтовке практически безостановочно перли немцы. Танки, бронетранспортеры, тупорылые грузовики с пушками на прицепе или без оных, угловатые самоходки с кургузыми огрызками стволов, снова танки… По нешироким обочинам, обгоняя неспешно пылящую технику, проносились мотоциклы с пулеметными колясками – то ли разведка, то ли боевое охранение или делегаты связи.

С полчаса лежали в придорожных кустах, провожая взглядами проезжавшую мимо технику. За это время Борисов, похоже, припомнил все знакомые ругательства, пошел на второй круг и наконец затих, угрюмо уставившись в землю. Леха же глядел на прущих на восток гитлеровцев с определенным интересом: это тебе не черно-белую кинохронику на компе проматывать, тут все настоящее, все живьем! Особым знатоком автобронетанковой техники прошлого он не был, но тем любопытнее оказалось угадывать, «кто есть кто». Вон тот угловатый танк с четырьмя опорными катками и утыканной заклепками броней, видимо, чешская «Прага». А едущая следом приземистая самоходка, в башенном люке которой торчит высунувшийся по пояс танкист, наверняка «StuG-III» ранних выпусков, с короткоствольной семидесятипятимиллиметровой пушкой. Дальше пара тентованных грузовиков с характерной эмблемой на решетке радиатора – «Опели», конечно, как не узнать знаменитую молнию. А вот небольшие противотанковые пушки Леху смутили – с какой это стати у фрицев наши «сорокапятки»?![1] Трофеи, что ли? И когда только, падлы, успели? Названий заполненных пехотинцами полугусеничных бэтээров парень не знал, помнил лишь, что в старых советских фильмах их роль обычно играли отечественные «БТР-152».