– Жалко девочку, – тихо произнесла Эль.

Торвин внимательно посмотрел на сестру.

– Вот и успокой ее. Думаю, вы подружитесь.

Эль вопросительно посмотрела на брата. Тот пожал плечами:

– Ей сейчас очень одиноко, а у тебя здесь нет подруг. Да и при дворе отца у тебя хороших друзей не много, – улыбнулся Торвин. Про себя же подумал, что тесные связи с гномами, стоящими у трона архимага, не помешают. Архимаг, конечно, хорошо, но общаться с ним может только отец, своих же… хм… друзей у детей Лаурина при дворе Руархида нет. А Крису, судя по всему, ждет очень неплохая карьера. Это Торвин понял сразу. – Кроме того, как маг она сможет поднатаскать тебя в теории: все-таки она очень хороший интегратор.

Эль медленно кивнула головой, что-то прикидывая в уме. Торвин с улыбкой наблюдал за тенями эмоций, мелькающими на лице сестры, и молчал, давая ей возможность сделать правильные выводы.

Внезапно толпа собравшихся всколыхнулась. Брат с сестрой оглянулись. По тропинке, ведущей от главного корпуса, шел улыбающийся и излучающий всем своим видом оптимизм архимаг, сопровождаемый большим количеством придворных, среди которых мелькнуло лицо Мондрида. Рядом с ним шла Криса.

– Кажется, сейчас мы услышим официальную версию произошедшего, – улыбнулся Торвин и, взяв под руку сестру, отправился поближе к архимагу, уже окруженному нетерпеливыми гостями.

На небесах

Где-то в слоях реальности, не воспринимаемых обычным мозгом человека, там, где энергии разных видов, еще не открытые в некоторых мирах, сплетаются в узлы, водовороты, порой вызывая штормы, с бешеной скоростью неслись две искры. Две сущности. Если бы человеческий мозг мог интерпретировать исходящее от них слабое излучение, то он, притянув реальность, данную нам в ощущениях, к своему житейскому опыту, с удивлением услышал бы странный разговор примерно следующего содержания.

– Ну? Скоро будет твой сюрприз? – Капризный молодой женский голос сочился наигранной усталостью.

– Уже скоро. Потерпи чуток! – Мужской, вернее, юношеский голос излучал обертоны легкого подобострастия и беспокойства. – Все. Прибыли, смотри!

– Ух ты! – буквально в следующее мгновение раздался восхищенный женский голос. – Ничейный мир! Это правда? Ты проверил?

– Ага. – Самодовольство так и проступало в юношеском голосе.

– А каков уровень развития? Какое население? Сколько государств? – посыпались вопросы, на которые собеседник даже если бы и хотел, не успел бы ответить в том же порядке. – В общем, так, – женский голос вдруг растерял всю свою манерность, игривость и стал спокойным и деловым, – сколько времени ты наблюдал за этим миром?

– Примерно местный год. Это около трети нашего цикла.

– Всю информацию собрал?

– Ну… – В юношеском голосе вдруг проступила легкая неуверенность. – Вроде бы да. Не зря же я запустил в местное информационное поле всех своих слуг. Пришлось даже у брата занять пару сотен.

– Дурак! – неожиданно взорвался негодованием женский голос. – Что ж ты так запросто отдаешь такую информацию?

– Ну почему сразу «отдаешь», – промямлил юношеский голос. – Я просто их позаимствовал, а память им потом сотру.