– Я считаю, что мужчина должен проявлять большее уважение к просьбам, – во мне включился ген династии преподов, – И тебе нужно стать более вежливым, Дейв.

– Ого! Да с тобой и шляпа не поможет, – схватился он за голову, – Пока я за дневником не побежал, запомни: будешь своего парня уму разуму учить. Поняла? А пока его нет, смотри на мир проще.

– Почему же нет? – ха, еще вчера бы я промолчала. Но сегодня же все изменилось! – У меня есть почти парень и завтра мы с ним пойдем на полусвидание! И вот он, называет меня по-нормальному – Ви-кой, – так тебе, обломайся. Стресс все же не отпустил меня до конца, раз принялась настолько искренно отчитываться перед ним, о чем тут же пожалела. – Ну и что смешного? Капец!

Что я такого сказала, чтобы так громко ржать? Пассажиры после пробуждения следили за нами в оба и силились понять причину заливистого смеха неугомонного весельчака.

Ах, так. Все. Слова больше от меня он не услышит.

– Вообще ничего смешного ты права, вполне обычное дело, – откинулся Дейв на спинку сидения, все еще посмеиваясь. – Пойти с почти парнем на полусвидание – звучит как минимум ооочень заманчиво. Да ты жжешь, Тори!

– Ты просто не знаешь всего, – нарушила свое обещание молчать. Когда речь заходит об Аристархе мне сложно сдерживаться, – Он стоит того, чтобы ждать и радоваться хоть каким-то знакам. Знаешь, сколько я ждала?

– Мне даже страшно представить, – выкатил он, разыгрывая удивление свои темно-карие глазища. Ну клоун, что с него взять. – С ним все понятно. Не парень, а мечта-а, – произнес нараспев, – А ты? Ты, Тори, выходит, стоишь почти парней и полусвиданий?

Открыла рот ответить ему и захлопнула, не зная, что и сказать. Вроде я знаю свою стоимость! Чего он вообще ко мне привязался? Таким серьезным и уравновешенным личностям как Аристарх нужно время. С меня подождать не убудет. И чтобы развеселый Дейв и мои подруги не думали, настоящее свидание у меня когда-нибудь состоится. Вот узнают тогда, что я была права!

– Мне уже пора выходить, – в окне увидела поворот на свою улицу, – Еще раз спасибо, что помог, – вскочила со своего места, бегло прощаясь на ходу.

И возле дверей обнаружила Дейва рядом с собой.

– Дальше провожать не надо. Я живу прямо напротив остановки и район тихий. Не выходи со мной, – ну надо же какой ответственный, кто бы мог подумать. Прилип, теперь не отцепится, – Оставайся здесь и спокойно поезжай, куда тебе надо.

Решительно продвинулась вперед, чтоб у него не оставалось сомнений в моих словах.

– Я, конечно, все понимаю, – прозвучало в самое ухо, – Но ты меня уговариваешь проехаться мимо моего дома, а потом непонятно зачем возвращаться обратно. Может, сжалишься и дашь мне все-таки выйти? Пассажиры, а вы как думаете?

В салоне автобуса повисло напряженное молчание. И кто-то с передних рядов выкрикнул: «Оставайтесь здесь вместе».

Ну вот, ему опять смешно, а я покраснела как кнопка стоп-крана и горю вся от неловкости, в которую он меня загоняет и загоняет с неутомимым постоянством. Сразу что ли сказать не мог?

– Выходи, если надо, – процедила сквозь зубы, закипая по новому кругу.