112.

Выбранный путь.

Ни одна больница Чикаго не хотела брать Кенди на работу. К счастью, ее пригласил доктор Мартин, и она стала работать у него в клинике. Однажды к Кенди приехал человек и сказал, что в загородном доме ее ждет Терри. И Кенди отправилась на встречу с Терри.

Яркая луна освещала дом на высоком берегу озера. Злорадное хихиканье позволяло узнать молодого человека раньше, чем свет упал на его лицо.

- Нил!

- Кенди, извини, но я не твой бездарный актеришка.

- Это ловушка, - догадалась Кенди, видя довольного Нила, скрестившего руки. - Какая же я дура. Достаточно было услышать имя Терри, чтобы потерять голову.

- Да, ты выглядишь сегодня просто обворожительно, - отпустил он комплимент. - Никогда не думал, что ты можешь быть такой.

- Нил, какой же ты мерзавец, ты негодяй! Извини, но это так!

- Не оставляй меня одного, Кенди, - расхохотался он, загородив выход.

- Нил, скажи честно, чего ты от меня хочешь? - девушка сжала кулаки.

- Кенди, не будь дурой. Я просто хотел поговорить с тобой с глазу на глаз.

Кенди отшатнулась.

- Это все из-за того, что ты избегаешь меня, - объяснял он. Согласись, это выглядит странно. Кенди, однажды ты сказала, что ненавидишь меня. Это так?

- Да, так! - она вздернула подбородок.

- А ну повтори! - Нил разозлился так, что его кулаки тряслись от напряжения.

Кенди испуганно отступила.

- Любая женщина будет счастлива узнать, что она мне нравится. Например, Дейзи сходит по мне с ума, - зло разъяснял он, сунув руки в карманы, и расхаживая по залу. - А ведь она из очень хорошей семьи, в отличие от ТЕБЯ, и ее семья мечтает о такой партии для дочери, но я, Кенди, люблю ТЕБЯ!

- Что?.. Любишь МЕНЯ?.. - Кенди смотрела на него, как на бредящего больного. Нил подошел ближе.

- И я уверен, что нравлюсь тебе, - указал он пальцем. - Почему ты не хочешь признаться в этом, Кенди?

- Да он не в своем уме...

- Я знаю, что ты очень застенчива, и никогда этого не скажешь. Хватит скромничать, признавайся, - настаивал он.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

- Хорошо. Я скажу, Нил, - нахмурилась Кенди и сжала кулаки.

- Прекрасно, - кивнул он. - Я слушаю.

- Я тебя ненавижу, Нил. Вот что я тебе скажу, - сердито заговорила она. - И я не чувствую при этом никакого смущения или стеснения. У тебя с головой не в порядке!

- Значит... - его лицо потемнело, - ...ты на самом деле меня ненавидишь?

- Ты же мерзавец! Ты постоянно поступаешь со мной, как настоящий негодяй! И при этом у тебя хватает наглости заявлять, что ты любишь меня?!

Карий глаз злобно сверкнул.

- Я все сказала. А сейчас я иду домой.

Рука, ухватившая ее локоть, не позволила сделать ей больше двух шагов. Рывком Нил вернул ее назад.

- Отпусти меня, Нил!

- Будь ты проклята, Кенди... - бормотал он, наклонившись к ее лицу. Я... я...

- Отпусти меня, Нил! - девушке удалось его оттолкнуть.

- Ч...черт... - он поднялся и скрылся за дверью.

- Н-нил! - Кенди подбежала к выходу и начала молотить деревянную панель: - Нил, открой дверь! Нил! Открой дверь!

- Кенди! - тюремщик смотрел черед соседнее окно. - Я тебя не выпущу до тех пор, пока ты не скажешь, что любишь меня.