-Да, вы-то прямо через океан шли и островов не видели. Мангры, - это когда деревья корнями переплетаются и над землей поднявшись растут или прямо в воде, - объяснил Жо.

-Ага, у нас на Оне тоже иногда прибрежные кусты так росли, - понимающе кивнул полукровка. – А вода-то сейчас всё поднимается - в горах снег таять начал. Весна, господа моряки.

Действительно, потеплело весьма резко. Днем грело солнце, можно было стоять у штурвала в одной рубашке. Ночью всё еще возвращался холод, - им веяло от ледяной мутной воды. Ныр, приноровившийся ловить рыбу с удобной кормы "Квадро" жаловался, что клюет плохо. Зато уже целых шесть дней путешественникам способствовал, вернувшийся вместе с теплом, попутный ветер. Катамаран весело шел против течения под одним гротом, и даже слегка сдерживал свой бег из-за более медлительного драккара. Гребцы на "Собачьей голове" отдыхали, корабль шел под своим неуклюжим парусом.

-Поохотиться бы в этих лесах, - мечтательно сказал Мин. – Я таких деревьев в жизни не видывал.

-Еще поохотишься, - утешил Жо. – Наша леди говорит, в Медвежьей долине чащи не хуже этих. Там и вег-дичи водятся. Ты клык видел?

-Видел, - в голосе полукровки слышалось некоторое пренебрежение. – Один на один с вашим вег-дичем выйти - конечно, славный подвиг. Рейдовая группа или хороший патруль с этими зверюгами обязательно справится. Главное, - вплотную не подпускать.

-Как же ты не подпустишь? Звери быстрые, обзор в чаще ограниченный.

-Мы тоже быстрые, - с достоинством заметил Мин.

Жо спорить не стал, - полукровка настоящей чащи еще не видел. Увидит, сообразит. Нужно будет сказать Кэт, - пусть за коротышкой первое время присматривает.

-Мин, а ты чем в Медвежьей долине заняться желаешь?

-Какое приказание получу, тем и займусь. Служба ведь, - полукровка с подозрением посмотрел на Жо. – Или ты о чем ином спрашиваешь?

Молодой шкипер усмехнулся. На воинскую службу Минимум себя уже однозначно определил. Как же, - артиллерист.

-Да я о том и спрашиваю, - где жить будешь, да чем в свободное от патрулей время, будешь заниматься?

- В свободное буду Аше и Эле помогать. Я в домашних делах тоже неплохо смыслю, - скромно признался Мин. – Я же говорил, - мама у меня и брауни была. Лапы у меня полезные. Еще буду дальше учиться, - меня леди обязала математику постичь и писать без ошибок. Мышь буду учить следопытству. А, - уйма еще дел.

-Математика – это полезно, - согласился Сиге. – Мне бы тоже не мешало научиться всерьез считать. Но ты, Мин, о собственном доме не подумывал? Ты дарк с опытом, к тому же по крови домовитый. Чем ты хуже других?

-Я, может, и не хуже, - грустно прогнусавил Мин и подпер лапой широкий подбородок. – Только это пока я в отряде служу. Сам знаешь, Сиге, наша леди к нам, даркам, без всяких предубеждений относится. Остальные с неё пример берут. Только в Медвежьей долине, ни брауни, ни хогмены вовсе не живут. Я расспрашивал. Для кого мне дом строить или нору рыть? На нас, полукровок, правильные брауни не очень-то хорошо смотрят. Хогмены никого из чужих вообще никого не принимают. Нет уж, видно мне боги отвели судьбу в артиллериях служить.