— Да вот показалось зайца видел, — брякнул я первое, что пришло в голову.
Неида, демоны как непривычно её так называть, вздохнула и круговыми движениями помассировала виски.
— Пойдем уже, — махнула она рукой и, развернувшись на каблуках, еле слышно добавила. — Пока я окончательно сума не сошла.
Приняв облик провинившегося ребенка, я потопал следом, оставляя за спиной в прямом смысле окаменевшего пухляка и второго стража.
— Ба! — прогремело сзади. — Так ты все же поступил!
Обернувшись я внимательно вгляделся в физиономию говорившего и наконец признал в нем парня, с кем разговаривал в прошлом году.
— Ага, — улыбнулся я. — А т, я смотрю, очень дорожишь этим постом.
— Скажешь тоже, — рассмеялся парень. — Хотя ты прав, я здесь частенько бываю. Просто силы много, контроля мало, вот меня и ссылают за «переусердствование». - последние слово бедняга произносил так, будто пародировал кого. — Кстати вернись до полуночи, а то проблемы со смотрителем будут. А он у нас дядька военный, коли не прав, так огреет так, что и лекари иной раз за голову хватаются в попытке понять, как лечить пострадавшего.
— Спасибо за совет, — кивнул я и побежал догонять Нейлу.
Настиг я её уже в конце улицы и все то время пока мы петляли среди высоких домов, мне было как-то неудобно. Когда подруга завернула рукава своего платья, я приметил на её правом запястье небольшой золотой браслетик. Так что как-то неприятно вышло, вот вроде мы с друзьями не попали на свадьбу из-за войны, а с другой стороны — приглашение то было, и висело она на мне тяжким совестным грузом.
Вскоре мы очутились в жилом квартале среди целого лабиринта из высоких каменных заборов. А устроилась пара весьма не плохо, почти в центре столицы, да еще и в престижном районе. Пройдя несколько поворотов мы оказались перед кованной решеткой, перекрывающей путь в уютный садик. Нейла провела рукой по замку и тот щелкнув, отварил проход. Магия, блин.
Идя по ухоженной дорожке, я старался все тщательно осмотреть. Все же мудрецы говорят если хочешь узнать человека, узнай его дом. И сейчас Нейла, как и Тист, открывались для с совершенно неизвестной стороны. В саду виднелись местные аналоги Земным тюльпанам и розам, так же я приметил несколько странноватых растений мне не известных. Они обладали весьма большими лепестками сиреневого цвета, но при этом стебель был слегка коричневатого оттенка. Потом я заметил обычный гамак, натянутый между двумя дубками. Видимо это место отдохновения Молчуна, он у нас ярый поклонник таких «полежанок».
Уже почти перед самым крыльцом я ощутил тусклый запах раскаленной стали и камня. Нейла, заметив мою небольшую заминку, только лукаво улыбнулась, но все так же продолжала хранить молчание.
Зайдя в дом, я снял сапоги и повесил куртку на крючок.
— Не стой столбом, — подтолкнула меня внезапно преобразившаяся подруга. Куда-то пропало строгое платье, ему на смену пришел домашний сарафан, волосы Лаймин убрала в платок, и поверх всего еще и передник нацепила. Уже ничего не говорило о прошлом в рядах наемниках, да и профессорской должности то же. На меня добро смотрела обычная хозяюшка, радушно привечающего старого знакомого. — Челюсть подбери, и давай на кухню.