Пять секунд, и в комнате появился самый настоящий андроид, и не абы какой, а ликвидатор третьей модели. Шах от неожиданности даже цапнул рукоять револьвера. Но тот послушно застыл у двери, не сводя взгляда с людей, сидящих за столом.

- Еб… железяка, - выдал со своей жердочки Эд, - я чуть не обосрался от неожиданности.

Этот комментарий вызвал нервный смешок у Жданова. Признаваться стыдно, но он тоже был близок к конфузу.

- Захлопни клюв, недоразумение пернатое, - равнодушно, вполне человеческим голосом ответил андроид, скосив глаза на птица. - Хозяин? - вопросительно произнес он.

- Иди обратно, - приказал Кузнец, и андроид исчез. - Ну, так что, берешь меня с напарником? Он полностью подконтролен мне, уже полгода мы работаем в паре.

- Я принимаю кадета Кузнеца в отряд.

- Подтверждаю, - сообщила Алиса.

Шах посмотрел на Акме, девушка отстранено крутила в руках дымящуюся сигарету, которую взяла из пачки, лежащей на столе.

Наконец, она затянулась и окинула взглядом мужчин.

- У меня нет системной связи, - как-то не очень уверенно заявила она, - и не хватит средств ее установить.

- Алиса, расскажи задачу целиком, - приказал Жданов.

- Системное задание для отряда. Цель - достичь объекта форпост, активировать системную точку и удерживать поселение до установления над ним полного контроля Системы. Награда будет сугубо индивидуальной для каждого. Высший приоритет. Каждый выживший, если не имеет, получит скил «системная связь». Командир отряда и ответственный за выполнение задачи - Кадет Шах.

- Я с тобой, - наконец решилась блондинка. - Только вот не боец я.

- Ты лекарь, - с жаром, желая окончательно убедить Акме, произнес бывший капитан. - И если ты способна отрастить ногу, лекарь великолепный, бойцов у нас хватает. Теперь вот крафтер есть. Мы защитим тебя.

Девушка еще несколько минут усиленно размышляла.

- Все равно мне без этого задания не поднять скил, я просто столько не заработаю. Я согласна.

Юра если и удивился, то промолчал. Лекарка такого уровня должна была зарабатывать сотни тысяч, что же за скил такой, что она не может себе его позволить.

- Кадет Шах, вы принимаете лекарку Акме в отряд?

- Принимаю.

- Еб…, весело будет, - не сдержался птиц. - Интересно, красноголовая ее завалит или тебя?

- Птиц, не заткнешься, отключу.

- Все, молчу-молчу.

Они еще с полчаса обговаривали условия и возможности. Несмотря на свои заработки, счет Акме едва дотягивал до сотни тысяч. У Кузнеца с этим было гораздо лучше, во-первых, он имел системную связь, а во-вторых, у него было почти три миллиона, которые он копил на второй уровень. И сейчас он готов пустить половину на нужды отряда,

- Все затраченное в процессе подготовки будет восстановлено после выполнения задачи, - раздался из невидимых динамиков голос Алисы.

- Богатенький Буратино, - подал голос Эдгар. - Может, у тебя еще и транспорт есть?

- Птиц, отключу, - прикрикнул Жданов.

- Есть, и даже не один, - вполне спокойно отозвался крафтер, - грузовой аэрокар, купил в Вышеграде полгода назад на аукционе, грузоподъемность до двух тонн. Правда силовое поле только первого уровня, больше эта железяка не способна нести. Дорабатывал сам, установил впереди два артефактных щита второго уровня, так что, в лоб мою тачку взять сложно. Его обычно пилотирует Термик.