— У меня только один вопрос, мистер Поттер, раз вы хозяин этого казино, зачем вам букмекерская контора? - спросил я, когда громила вышел.

- Я не единственный владелец, а один из акционеров казино, - поправил он меня. - К тому же один бизнес другому не мешает.

В это время как раз вернулся Сэл и выложил на стол пять фишек.

— Вот ваши фишки, мистер Уилсон, - кивнул на них Поттер, - напитки за счёт заведения. А теперь расскажите Сэлу, где лежит квитанция.

- Бумагу и ручку, пожалуйста, - в свою очередь попросил я. Мне они тут же были предоставлены. - Это код от камеры хранения в почтовом отделении, - я подвинул листок с цифрами к Поттеру.

- Приятной игры, - скалясь, пожелал он мне.

***

Разговор с Поттером занял ровно полчаса. Сэл проводил меня в зал, и подозвав одного то ли официанта, то ли администратора, уведомил насчёт бесплатных напитков и, не прощаясь, ушел. А я остался с пятью тысячными фишками в кармане.

Задумка у Поттера, конечно, отличная, заставить меня все эти деньги спустить на игру. Вот только он меня неверно просчитал. Я, конечно, человек азартный, но намного больше, я ориентирован на достижение своих целей. А по плану у меня афера с телевизорами, для которой нужны деньги.

Так что в окошке обмена я поменял все фишки на чек на пять тысяч долларов. Завтра надо будет зайти в банк и оформить дорожный чек American Express на сумму, что удастся получить с букмекеров. Таскать с собой такую уйму наличных я не хотел. И только потом я достал из бумажника двадцатку, последнюю надо сказать, и купил одну единственную фишку.

Вернувшись за тот же столик, где мы договорились встретиться с Эшли, я велел официанту принести мне виски со льдом и, закурив, принялся ждать. И уже минут через десять я увидел девушку.

— Вот видишь, я управилась быстрее чем за час, - похвалилась она, давая рассмотреть себя со всех сторон. На ней было коктейльное облегающее платье черного цвета, длиною до щиколоток и с разрезом спереди до колена.

— Детка, ты великолепна, — я залип на глубоком декольте. — Пойдём и обдерём это казино.

— Во что будем играть? — спросила девушка после того, как мы оказались в игорном зале.

Вокруг нас сотни людей старательно просаживали тысячи долларов. Играла приятная музыка, повсюду сновали официанты с напитками. Роскошь в каждой мелочи, мягкий свет и отсутствие окон - всё это иллюзия, специально созданная для того, чтобы игроки теряли чувство времени и играли, играли, играли. И проигрывали.

В этот момент раздался звон, оповещающий о выигрыше у однорукого бандита.

— Так, однорукий бандит не подходит, - вслух размышлял я. - Незачем нам эти чёртовы квортеры или что там за монетки, не помню. Блэкджек или покер это уже ближе, но я не люблю карты. Давай играть в рулетку. Вот где можно по-настоящему проверить свою удачу.

— А давай! На что будешь ставить? - согласилась со мной Эшли.

— Как на что? — я провёл рукой по её волосам, которые в искусственном освещении приобрели медный оттенок, — конечно на красное…

— Выиграло красное, — бесстрастно объявил крупье и подвинул к нам фишки на сорок долларов.