- О, Фрэнк, ты опять с газонокосилкой, - засмеялась Джессика, когда я вышел из магазина на парковку с большой коробкой.

- Привет, - пришлось остановиться, девушка выглядела сегодня потрясно, впрочем, как и тогда на ипподроме.

Была она не одна, а в компании подруги, тоже симпатичной, но мне незнакомой.

- Фрэнк, ты что меня не узнал? – возмущенно удивилась та, не дождавшись от меня бурной реакции на встречу.

- Узнал, конечно, - соврал я. – Привет, отлично выглядишь, - замаскировался я комплиментом.

- А я? – со смешинкой в глазах, капризно спросила Джессика.

Я подыграл и принялся ее придирчиво рассматривать.

- Ты тоже ничего, - вынес я вердикт. Джессика начала морщить носик, забыл, что девушки не понимают шуток, связанных с их внешностью, пришлось реабилитироваться. – Уверен, на конкурсе красоты ты бы заняла первое место.

- То-то! - погрозила она мне пальчиком и обе девушки рассмеялись.

Когда успокоились, та что была для меня безымянной спросила:

- Фрэнк, мы завтра с Билли собираемся ехать на пляж. Может присоединишься к нам вместе с Джессикой?

Сводницей, как я понял, оказалась жена владельца оружейного магазина, школьного друга Фрэнка.

- Вполне возможно, - дал я пространное обещание.

Но девушек оно не устроило и они усилили напор. Так что пришлось побожиться. И только тогда меня отпустили.

***

Выключив гозонокосилку, я в очередной раз придирчиво осмотрел свой газон и, наконец, нашел его идеальным.

- Смотрю, ты уже и дом себе прикупил, - раздавшийся за спиной гнусавый голос заставил меня резко развернуться.

Подкрался зараза. На моей дорожке стоял тот самый долговязый тип с ипподрома. Только в этот раз он был один и во рту он держал не зубочистку, а сигарету. Не вынимая ее, Тед Лассард продолжил.

- Говорят, ты неплохо заработал в Европе, - он неприятно осклабился и безапелляционно заявил. – А значит вернешь мне деньги, которые задолжал мне твой старик.

- Ты визитку моего адвоката потерял? – неприветливо ответил я на наезд.

- Не груби мне, щенок! А то я тебе ее сейчас в задницу засуну! – взъелся Лассард, буравя меня убийственным взглядом. – Не вернешь сегодня тысячу, цена поднимется. Откажешься платить – уйдешь вслед за папашей. Понял?

- Вполне, - ответил я, соображая, что мне с этим вымогателем делать. В дом его не заманишь, там строители, во дворе по этой же причине не закопаешь, да и газон жалко. И, вообще, собственноручно я людей не убивал, я же не братком был, а вполне респектабельным коммерсантом. Фрэнк тоже не гангстер, простой выпускник колледжа, к тому же, очень впечатлительный юноша, раз его эмоции даже после смерти просачиваются. Но тем не менее избавляться от вымогателя придется. Такие твари никогда не ограничиваются одним платежом.

- Вечером жду тебя с деньгами в баре у Ди Стефано - обозначил Лассард срок для решения образовавшейся проблемы. Выплюнув окурок на мой газон, он вернулся к неподалеку припаркованной машине.

- Прийти-то я приду, но, боюсь, тебе моя компания не понравится, - задумчиво проговорил я вслед отъезжающему Ford Mainline

Как договаривались, в условленном месте я был около одиннадцати вечера. Правда, вовнутрь не входил. Не люблю играть по чужим правилам.