Мужчина ошеломленно уставился на него и застыл, но Варин истошный визг мигом привел его в чувство. По всей квартире продолжали лететь клочки, а клубок дерущихся животных уже переместился в гостиную.

– Джей! Джей! – Плакала Варя.

И Гринёв, отбросив контейнер в сторону, сделал новый, отчаянный рывок и ухватился за загривок пса. Этого хватило, чтобы кот вырвался и рванул к окну. Мгновение!.. И рыжая потрепанная задница скрылась в щели между рамой и створкой.

– Василий! – Жалобно прокричала следователь Комарова и бросилась за ним.

– Осторожнее! – Остановил ее Артём.

Он оттолкнул рвущегося к окну пса, отшвырнул его в сторону, приказал сесть и метнулся спасать Василия.

– Куда ты?! – Охнула Варя, видя, как ее любимый бесстрашно вылезает в окно.

– Здесь пожарная лестница! – Успокоил ее Гринёв.

Подтянулся, спрыгнул, и… тут раздался скрежет проржавевшего металла и жуткий треск.

Когда Варвара посмотрела в окно, она увидела лишь лежащего на земле Артёма в разодранной футболке, перепачканной кровью, и раскинутыми в стороны руками.

– Всё хорошо… – промычал он и закашлялся.

Так они и оказались в больнице в то утро.

– Простите, вы не видели здесь девушку? – Спросила Варя у женщины, сидящей в очереди возле одного из кабинетов.

Она уже сбилась со счета, сколько конкретно возможных свидетелей в больнице успела опросить.

– Девушку? – Прищурилась незнакомка.

И метнула взгляд на дверь кабинета: уж очень ей, видимо, не хотелось пропустить свою очередь.

– Да. – Принялась объяснять Варя, осторожно покачивая малыша в своих руках. – Темные волосы, убранные в низкий хвостик, мятые брюки, похожие на спортивные, кофта… кажется, серая. Или синяя. – Она мотнула головой, пытаясь восстановить в памяти короткое мгновение знакомства с Мариной. – И кеды. Кеды. Грязно-белые с черной полосой и со шнурками.

– Нет. – Нахмурилась женщина. – Нет, не видела.

– А, может, вы? – Обратилась Варя к сидящему рядом с ней мужчине.

– Не видел. – Сухо ответил тот и отвернулся.

– А вы? – Переместилась следователь дальше.

Но все отвечали отрицательно.

В больнице, куда каждого привели свои беды и проблемы, никому и дела не было до какой-то девушки, сидевшей когда-то рядом с ними в очереди.

– Варвара Николаевна! – Окликнули ее со спины.

Она обернулась. Это были запыхавшиеся оперативники – Олег и Руслан.

– Слава богу! – Прошептала следователь и жестом показала мужчинам, чтобы не шумели. – Что так долго?

– Мы примчались так быстро, как только смогли. – Раскинул руками Руслан. – Что стряслось?

– А это что? – Покосился на сверток Олег.

– Димулька. – Виновато улыбнулась Варвара.

– Кто? – Нахмурился Руслан, склоняясь над свертком.

– Из-за него я и попросила вас приехать. Давайте, отойдем. – Она кивнула в сторону коридора. – Дело в том, что с Артёмом случилось несчастье, он утром выпал из окна, ударился и повредил руку. – Варвара повысила голос. – Надеюсь, что только руку… – Ее пульс опасно участился от волнения. – А когда я находилась в зале ожидания, ко мне подсела девушка, попросила посмотреть за ребенком и отлучилась в уборную.

– И? – Руслан расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. У него никак не получалось привести дыхание в норму.