Он споткнулся, но списал все на лестницу, которая как раз начала двигаться. В кои-то веки она привела его туда, куда нужно.

В лазарете Помфри вперые с тех пор, как их туда доставили, размотала бинты на его руке.

— Даже не знаю, чего ожидать, Северус, — мягко сказала она, снимая с его руки последний слой бинтов. — Ого!

Снейп уставился на свою руку. Она была совершенно здоровой, если не считать того, что ее покрывала паутина бледных шрамов. Он осторожно пошевелил пальцами, при этом шрамы налились цветом и позеленели. Он перевернул руку ладонью вверх и увидел, что на ней тоже были шрамы. Их было всего два, но они проходили через всю ладонь, пересекая линию жизни, и в отличие от остальных, были синими. Он согнул пальцы и понял, что кончики потеряли чувствительность.

— О, Боже, — воскликнула мадам Помфри. — Это же просто… даже не знаю, что и… Тебе не больно?

Рука слабо пульсировала, но больше не болела.

— Нет, — ответил он. Но не мог же он ходить вот так, демонстрируя всем и каждому, откуда именно вырвалась магия из его тела, превратив его руку в оружие. Он сунул ее в карман и поднялся. — Спасибо, — с трудом выдавил он.

Помфри улыбнулась:

— Пожалуйста, Северус. — Она похлопала его по плечу. — Береги себя.

В подземельях он натянул на руку черную кожаную перчатку и сел у камина, достав бутылку виски. У него, кажется, где-то было зелье, способное затуманить разум, но он все выпил, пока служил Вольдеморту, и это напомнило ему о бесконечных ночах, проведенных в пытках и страданиях — как чужих, так и своих собственных, и не менее длинных днях, когда его снедало беспокойство и отчаяние. Тогда зелье не помогло ему справиться с ними; и не было причин надеяться, что сейчас оно сработает лучше. И даже мысль о том, что принял правильное решение, тоже не помогала.

Допив виски, он уставился на незажженный камин.

Прошла неделя. Снейп снова начал занятия по высшим зельям, а Блэк продолжал заниматься с младшими классами. Снейп убеждал себя, что он вовсе не избегает Гарри, при этом всячески стараясь не сталкиваться с ним. За едой они сидели на противоположных концах стола, а Гарри с обеих сторон был окружен своими сторожевыми псами. Снейп заметил, что Гарри не очень-то поправился. Иногда Снейп чувствовал на себе еще чей-то взгляд и, подняв голову, видел, что МакГонаголл с немым укором смотрит на него.

Однажды вечером, когда Снейп наблюдал за тщетными попытками Гарри спрятать горох под картофельное пюре, тот неожиданно вскинул голову и заметил, что Снейп следит за ним. Снейп попытался скрыть минутное замешательство, притворившись, что пьет из своего кубка. К кончикам пальцев так и не вернулась чувствительность.

Он рано ушел с ужина и снова устроился у огня со стаканом скотча в руках. Через некоторое время он услышал, как кто-то стучит в дверь.

— Войдите, — крикнул он, не вставая. Вероятно, пришел один из четверокурсников Слизерина: они не понимали объяснений Блэка о способах применения желчи броненосца.

Но это был Гарри, который вошел и закрыл за собой дверь. Снейп увидел, что левую руку тот по-прежнему прячет в кармане.