— После второго убийства. Вспомни, что сказал слуга? Двенадцать дней назад два рулона! Ну не идиотка ли я?

— Так, я совсем запутался. Можешь объяснить, чтобы я все понял?

Наташа отложила ложку, повернулась в кресле к Дарку.

— Понимаешь, первое убийство было странным. Очень. Я видела несколько непонятных моментов, но, когда уверилась, что убийца профессор, отбросила их. А ведь папа говорил, что дело не закрыто, пока нет ответов на все вопросы. А тут… Эх!

— А подробнее?

— Ну смотри. Почему убийство произошло в зале магии лицея? Это ведь почти прямо указывает на виновного — кого-то из лицея. У кого еще могут быть ключи от зала магии? Профессор на идиота совсем не похож — неужели не мог сообразить, что он тут первый подозреваемый?

— Но его никто не заподозрил.

Наташа отмахнулась.

— Всего лишь вопрос авторитета. Профессора настолько уважали, что о нем никто даже не подумал. И там было слишком мало крови.

— Ткань?

— Которую купили после убийства.

— Плащи.

— На плащах печатей не нарисуешь. Магическая печать — важная часть. Когда бы он успел ее нарисовать на них? Да и размер любого плаща маловат.

— Гм… Тогда я не понимаю.

— Вот и я не понимала. Над второй жертвой проводился тот же магический ритуал, что и над первой. Потому я решила, что все это дело рук профессора. Эти два вопроса никак не давали мне покоя, но потом я просто отмахнулась от них, а ведь все было очевидно, если хорошенько подумать.

— И что именно очевидно? — совсем запутался Дарк.

— Почему профессор, совсем не дурак, отправился в зал магии лицея, сужая круг подозреваемых?

— Ну не так уж и сужая. В лицей каждый мог забраться.

— Но не каждый мог использовать печати профессора Кардегайла.

— Печати профессора?

— А где он, по-твоему, проводил опыты с печатями?

— Э-э… дома?

— Дома — само собой, но вспомни, что магичить он не мог. Ему нужен был кто-то, кто сумеет активировать его печати. А кто это может сделать на острове?

— Учитель магии лицея! — хлопнул себя по лбу Дарк.

Наташа ткнула в его сторону пальцем.

— Точно. А значит, в зале магии лицея просто обязаны были присутствовать все те печати, что разрабатывал профессор дома. Причем их нужно было быстро ставить и убирать, чтобы не мешать учебному процессу. Скорее всего, заранее подготовленный лист или меняющийся пол, не знаю, как там обычно маги делают, но уверена, есть какой-то механизм быстрой смены готовых печатей.

— Слышал о таком, — кивнул Дарк. — Обычно используют сборные листы из склеенной древесины. Но их ведь надо заранее сделать.

— В разговоре со мной, при нашей первой встрече, профессор прямо и сказал, что такой ритуал требует серьезной предварительной подготовки. Но ведь Кардегайл готовил свой эксперимент больше двадцати лет, естественно, у него все было подготовлено. Только до этого дня он не убивал.

— Он еще не закончил эксперимент.

— Тоже верно, но тут есть еще один момент. Чтобы убить человека, пусть даже считая его бесполезно прожигающим жизнь, нужно преодолеть некий психологический барьер. Так просто на такое дело не решишься. А теперь смотри: первая жертва в лицее, крови мало, ткани еще нет. Почему?