– Я бы с радостью что-нибудь съела. И не отказалась бы от газировки.

– Сейчас принесу. Напиши, если захочешь что-нибудь еще.

Роуз вышла из палаты, снова оставив Эйвери наедине с этими жужжащими машинами. Она прикинула, что на этот раз ей удалось вздремнуть где-то около часа, достаточно долго, чтобы шея затекла, а во рту появился привкус. Она увидела два пропущенных сообщения от Финли, который держал ее в курсе дела с Растином Джорджем. Первым было: «Он прорыдал последние двадцать минут. Признался в избиении ребенка бывшей жены». Второе пришло через четверть часа: «Связь с Кэролин Роджерс подтверждена, но нет никакого злого умысла. Возможно, это не наш парень. Перезвони мне».

Она набрала Финли. Что-то в этом моменте, когда она слушала телефонные гудки, глядя на обездвиженного Рамиреса на больничной койке, подключенного к куче машин, и в больничной одежде, было нереальным. Финли ответил после второго гудка. На другом конце провода раздавался легкий треск.

– Я только что получила твои сообщения, – произнесла Эйвери. – Получается, что Джордж не наш парень?

– Боюсь, что нет. С ним стоит поработать, это уж точно. Но похоже, что он не тот, кого мы сейчас ищем. Уверен, ты уже в курсе, что он действительно был связан с Кэролин Роджерс, но лишь по поводу работы для исторического общества, которую он делал прошлой весной. Кроме того, у него есть алиби, которое подтвердилось. Прости, Эйвери.

– Все хорошо.

– Как дела у Рамиреса? – спросил он.

– Нельзя сказать наверняка. Врач выглядел более уверенным, когда его перевели в послеоперационную палату, но пока они не могут сказать точно.

– А ты как?

– Я хорошо. Со мной Роуз.

– Отлично, – сказал он. – И напомню, просто дай знать, если от нас что-нибудь потребуется, хорошо?

– Ладно, Финли. Спасибо.

Повесив трубку, Эйвери достала обручальное кольцо. Она открыла коробочку и заглянула внутрь. Если быть честной, она не была уверена, как ответила бы, попроси Рамирес ее выйти замуж. Она любила его… это точно, хоть никто из них еще не признавался друг другу. И она безумно радовалась, что он переехал к ней. Но брак… это ведь совсем другая история.

И снова, глядя на него, лежащего в больничной койке из-за того, что ему пришлось поймать пулю, защищая ее… Это заставило сердце Эйвери испытать нечто такое, что она пока не могла объяснить.

Она несколько минут держала кольцо в руках, глядя то на бриллиант, то на Рамиреса. Услышав, как открылась дверь, Блэк быстро засунула руку в карман. К подобному разговору с Роуз она была еще не готова… и еще долго не будет. Черт, да она не была готова к нему и с Рамиресом. Конечно же, это было просто предположение.

Дочь протянула ей контейнер с едой и банку колы.

– В кафетерии выбор совсем невелик, – произнесла она. – Тем более, что мне пришлось гадать, что ты будешь есть.

Эйвери открыла коробку и была почти счастлива увидеть там чизбургер. На вкус он был очень похож на стандартную больничную пищу, но она быстра проглотила половину. Она не ела с самого утра, да и завтрак состоял из легкой закуски в комнате отдыха А1.