– Мы позаботимся о тебе, – произнесла Эйвери.

– Для начала, – добавила Роуз.

К тому моменту, как двери лифта открылись и они втроем вошли внутрь, держа коробки в руках, все уже смеялись. Этот момент заставит Блэк ощутить всю теплоту… спокойствие. Во всем этом было нечто настолько правильное, будто кто-то скрывал последний кусочек огромного пазла и она только что нашла его, вставив на место.

После того, как Рамирес убрал свои коробки в угол спальни и они съели несколько кусочков пиццы, Роуз задала вопрос, от которого они пытались уклониться. Эйвери была уверена, что она не хотела никого задевать, но тема была слишком щепитильной.

– Итак, – начала она с улыбкой, – могу ли я осмелиться и спросить, что все это означает? То, что вы решились жить вместе, большой шаг. Что нас ждет впереди?

Эйвери с Рамиресом слегка напряженно переглянулись, но затем улыбнулись.

– Думаю, нам сначала самим стоит обсудить это перед тем, как делиться с другими, –ответила Блэк.

– Мам, давай смотреть правде в глаза, ты не становишься моложе. Лучше понять это, пока не стало слишком поздно.

Рамирес издал искренний смешок. Эйвери толкнула его в бок и закатила глаза.

– Ты у нас тоже не юнец, – напомнила она.

– В любом случае, это круто, – сказала Роуз. – Я рада за тебя, мам. Правда.

Блэк было очень приятно слышать это от дочери. Менее года назад Роуз пыталась заставить ее вернуться к отцу, хотя бы дать ему шанс. Сейчас Эйвери пыталась понять, откуда появились такие перемены. Ей в голову пришло, что делая попытки стать лучшей матерью и убедиться, что она заняла прочное место в жизни дочери, они вообще не касались темы отца.

Ночь подкралась незаметно. Как только стукнуло десять вечера, Роуз направилась к входной двери.

– Было весело, – сообщила она. – Теперь третий лишний уходит. Буду рада помочь распаковаться, когда вы все перевезете.

– Милая, ты совсем не лишняя, – сказала Эйвери.

– Она права, – ответил Рамирес. – Если уж говорить об этом, то лишний здесь я.

– Нет, сэр, – улыбнулась Роуз, покачав головой. – Уже время ложиться спать. Кого, как ты думаешь, мама предпочла бы иметь рядом, когда выключат свет? Тебя или меня?

– Роуз! – смущенно и немного шокировано воскликнула Блэк.

– Да ладно, мам, – засмеялась дочь. – Все в порядке. Каждый берет свое.

Эйвери сложно было смутить, но он почувствовала, как лицо покраснело.

– Спокойной ночи, Роуз, – ответила она, недоверчиво покачав головой.

– Сладких снов, голубки, – кивнула дочь и вышла.

– Храбрая девчонка, – произнес Рамирес, когда дверь закрылась.

– Да уж. И чем ближе мы становимся, тем больше я узнаю. Я бы хотела сказать, что у нее это от отца, но, думаю, мы оба знаем, что это не так.

– Это точно, – ухмыльнулся он, стоя на кухне, расправляя коробки от пиццы и собирая посуду. – Она еще и умная, и злюка.

– Я все еще чувствую, что пропустила столько всего важного в ее жизни, – кивнула Эйвери.

– Давай будем честны. Это так и есть. И это отстой. Но ты все сделала правильно. Сейчас ты здесь и я могу с уверенностью сказать, что она это ценит.

Блэк подошла к Рамиресу сзади, обняв его за талию и положив голову на спину между лопатками.