Эйвери спустилась по коридору к лифту и наткнулась на возвращавшегося Финли.

– Они отпустили тебя? – удивился он.

– Да, я иду к Рамиресу. Встретимся завтра на работе.

– Хорошо, – ответил Финли. – Знаешь… С учетом того, через что тебе пришлось пройти, может стоит наведаться к Слоан?

Блэк знала, что он просто сам по себе бестактный человек, хотя очень добр и мил, но что-то в этой фразе разозлило ее. Скорее всего, он даже был прав, но, учитывая все, что происходило вокруг, включая Рамиреса, продвижение по службе, восстановление отношений с Роуз, посещение мозгоправа на регулярной основе было последним, что ей сейчас требовалось.

– Я подумаю об этом, – ответила она. – Ты не мог бы держать меня в курсе дела ДеВосс до выхода на работу?

– Конечно. Будь осторожна, Эйвери.

Перед уходом он быстро и неловко обнял ее. Блэк оценила этот трогательный момент. Он мог бы зайти с ней в лифт, ожидая своей очереди вниз, пока она поднималась к Рамиресу, но предпочел дать ей немного личного пространства, за что она была искренне благодарна.

Поднявшись, она обнаружила Рамиреса в том же состоянии, в каком он находился, когда она уезжала. Она медленно зашла в палату и подошла к его неподвижному телу. Эйвери взяла его руку в свою и нежно поцеловала.

– Я поймала убийцу, – сказала она. – Это была женщина. Уверена, тебе было бы неприятно услышать это.

Затем она залезла в карман и достала коробочку с кольцом. Мысль о том, что она была брошена вместе с одеждой на пол ванной комнаты Эрин ДеВосс, вызвала неприятную дрожь.

– Не стану врать, – продолжила она, крутя кольцо в руке. – Я не знаю, чтобы я ответила. Но если ты поторопишься и вернешься ко мне, мы обязательно обсудим все. Звучит неплохо, да?

Эйвери положила руку Рамиреса обратно на кровать и уселась на то же самое место, где спала прошлой ночью. Хоть у нее и оставалось еще несколько часов до наступления темноты, идти все равно было некуда. Она сидела в кресле у кровати любимого мужчины и размышляла о том, чтобы принять повышение, а также представляла себе, как она будет выглядеть на новой должности с обручальным кольцом на пальце.

На ее лице растянулась легкая улыбка, когда она поняла, что один из этих моментов вдруг стал намного более важным, нежели второй.

Эйвери отогревалась чашечкой латте, сидя в Starbucks, когда получила первый из трех ужасных звонков в 7:55 утра.

Ее мысли витали совершенно в ином месте, когда поступил вызов. Она как раз прикидывала, как быстро все уладилось в ситуации с Эрин ДеВосс. В ходе проведения психологической экспертизы был выявлен ряд проблем, одну из которых свободно можно было использовать в суде, чтобы освободить убийцу от тюрьмы по причине недееспособности. Эйвери знала, что Эрин в любом случае поместят в психиатрическую клинику, что, в принципе, итак означало победу.

Во время допросов ДеВосс рассказала о своем травмированном детстве, когда ее мать, жаждущая сына, совершенно съехала с катушек после смерти отца и начала воспитывать Эрин, как мальчика, даже став называть ее Аароном, то есть мужским именем. Шрамы на ее лице появились после наказания за то, что она делала вещи, больше подходящие девочке. Мать ткнула ее лицом в горячую печь. Конечно, эта история была до ужаса трагичной… Но большинство убийц имели травмы детства и Эйвери не собиралась им симпатизировать. Ее работой было ловить их, чтобы они не нанесли больше вреда.