«Черта с два я вас извещу», – подумал Хауэлл.

Бобу Янгу внезапно пришел на память багажный ярлык в его кармане с именем «Уильям Д. Гейлорд». Он отправился в туалет и выбросил его в унитаз.

Революционеры вновь прошли по проходу, требуя паспорта. Они тщательно проверили каждый, сравнивая фотографию с лицом владельца.

Джон Хауэлл достал книжку в бумажной обложке, которую забрал из квартиры Дворанчика, и попытался погрузиться в чтение, дабы придать себе беззаботный вид. Книга называлась «Дубай», это была остросюжетная повесть Робина Мура с интригой, разворачивающейся на Ближнем Востоке. Он не мог сосредоточиться на захватывающем сюжете, ибо переживал таковой в реальности. Вскоре, подумал он, Дадгар должен понять, что Пола и Билла в самолете нет.

И как же он поступит тогда?

Ведь он такой целеустремленный.

Да и умный к тому же. Какая идеальная задумка – провести паспортный контроль на борту самолета, когда все пассажиры сидят на местах и никто не может спрятаться!

Но как Дадгар поступит далее?

Он лично явится на борт этого чертова самолета и пройдется по проходу, взглянув на каждого? Он не знает ни Рича, ни Кэйти, ни Джо Поше, но он узнает Боба Янга.

А лучше всех он знает меня.

Т. Дж. Маркесу в Даллас позвонил Марк Гинзберг, помощник из Белого дома, который пытался оказать помощь в деле Пола и Билла. Гинзберг находился в Вашингтоне, отслеживая ситуацию в Тегеране. Он сообщил:

– Пятеро ваших сотрудников находятся в самолете, стоящем на взлетной полосе в тегеранском аэропорту.

– Хорошо! – отозвался Т. Дж.

– Ничего хорошего! Иранцы ищут Чьяппароне и Гейлорда и не дадут разрешение на взлет, пока не найдут этих парней.

– Ах ты, черт возьми!

– Над Ираном нет управления воздушным движением, так что самолет должен взлететь перед наступлением ночи. Мы не знаем, что может произойти, но времени осталось немного. Ваших людей могут снять с самолета.

– Вы не можете позволить им сделать это!

– Я буду поддерживать с вами связь.

Т. Дж. положил трубку. Неужели после всего, через что прошли Пол, Билл и «отпетая команда», все завершится заключением сотрудников «ЭДС» в тегеранскую тюрьму?

В Далласе было полседьмого утра, в Тегеране – четыре часа дня.

Оставалось еще два часа до сумерек.

Т. Дж. поднял трубку телефона.

– Соедините меня с Перо.

– Леди и джентльмены, – объявил пилот, – Пол Джон и Уильям Диминг не были обнаружены. Сейчас служащий аэропорта проведет паспортный контроль.

Пассажиры застонали.

Хауэлл принялся гадать, что это за служащий аэропорта.

Дадгар?

Это может быть один из сотрудников Дадгара. Некоторые из них знали Хауэлла в лицо, некоторые – нет.

Он вперился взглядом в проход.

Кто-то взошел на борт самолета. Хауэлл уставился на него. Пришедший оказался мужчиной в форме «Пан Американ».

У Хауэлла камень упал с души.

Мужчина медленно прошел по салону, проверяя каждый из пятисот паспортов, сличая внешность владельца паспорта с фотографией и проверяя, не было ли произведено каких-либо манипуляций с оттисками печатей.

– Леди и джентльмены, опять говорит капитан. Они решили проверять багаж по мере его загрузки. Если вы услышите регистрационный номер вашего багажного места, просим отозваться.