– Посторонние люди могут, наверное, после этого дела вместе полежать.

– Как Исмаил с Квикегом.

– Что?

– Как послушать твою маму, так ты у нас вроде аристократ до мозга костей, а такой серый.

– Что есть, то есть.

Соня провела кончиками пальцев по его груди.

– Оказывается, секс с посторонним человеком – отличная штука.

– Ты только не увлекайся, – буркнул Гарафеев, чувствуя, как по лицу расползается самодовольная улыбка.

– А у тебя раньше такое было?

– Что?

– С посторонним человеком.

– Не-а. Только с тобой.

– Честно? – она приподнялась на локте и заглянула ему в глаза.

– Ну да.

– Прости, Гар, я многое забыла.

Гарафеев обнял ее покрепче.

– Ты же отказался от карьеры ради семьи, а я попрекаю…

– В смысле?

– Мне звонил Витька и сказал, что когда ваш заведующий уходил, то хотел преемником сделать тебя, но ты отказался, потому что я писала диссертацию, а Лиза маленькая много болела.

– Да?

– Да.

– Ну, может, и было такое, я уже не помню.

– Все ты помнишь. И со мной, главное, не посоветовался.

– А смысл? Ты бы, конечно же, осела с Лизой, и что? Сейчас в местном психоневрологическом диспансере учитывала поголовье сумасшедших, и сама бы давно свихнулась. А так мы оба занимаемся любимым делом.

– Все равно.

– Да я, откровенно говоря, и сам не хотел.

– Почему?

– Ну видишь… Вот ты стараешься, ищешь подход к людям, создаешь для них психологический комфорт, индивидуальные особенности каждого учитываешь, а потом выясняется, что нужен универсальный волшебный пендель. Это как ключ у машины, без него мотор работать не будет. Наверное, я мог бы руководить только такими же сознательными, как сам.

– Но где таких набрать целое отделение?

– Вот именно.

– Я совсем забыла, что ты очень хороший, – вздохнула жена, – просто я никогда не была влюблена в тебя, поэтому так и заканчивается у нас.

– В смысле? Ты специально это говоришь сейчас?

– Нет.

– А зачем выходила за меня?

– Не знаю. Боялась остаться одна.

– Сонь, тебе ж девятнадцать лет было.

– Ну ладно… – Соня посмотрела в глаза мужу. – Раз уж пошел у нас такой откровенный разговор, то я любила другого человека. Просто до потери пульса, умирала прямо. А он поиграл и бросил, вот я и решила выйти замуж, чтобы доказать ему.

– Что доказать?

– Всё.

– Логично. Лиза хоть от меня?

– Да. У нас с ним, слава богу, не дошло до этого. Точнее, он хотел, а я испугалась до свадьбы, вот он меня и бросил.

Гарафеев сел на кровати. Захотелось курить, но он вспомнил, что уже сделал «нет» этой привычке, значит, нельзя. А с другой стороны, это был Сонин жест, а раз вся жизнь с ней была враньем, то и это тоже.

Он натянул треники и вышел в кухню. Открыл окно, впуская густую белесую ночь, достал со шкафа припрятанную там пачку «Космоса» и закурил, стряхивая пепел на растущие под окном кусты.

Вошла жена, кутаясь в халатик, и осторожно закрыла дверь.

– Гар, у меня правда кроме тебя никого не было.

– Да мне плевать. Лучше бы было, потому что женщины, похоже, не видят нормальное к себе отношение, пока их какой-нибудь скот не вывернет наизнанку. Лучше бы он бросил тебя беременной, чтоб ты поняла разницу между мужчиной и козлом.