— Вы с Лераном уже назначили дату обряда?

      Он отошел к стене, встал у узкого окна-бойницы, за которым завывала метель.

      — Еще нет, — Вейн замялась. К чему все эти вопросы? Ей снова захотелось уйти. — Скорее всего, церемония состоится после Дня Света. Люсинда и мистрис Алесс должны возвращаться в Талар. Родители будут беспокоиться, если они слишком задержатся. Сестра шлет домой письма с вестниками каждую седмицу.

      — Вы с сестрой удивительно непохожи, — глядя на нее в упор, снова заговорил он о другом.

      — Да, это так,— без эмоций откликнулась она.

      — Наверное, вы слышите эту фразу так часто, что она вам порядком надоела, — усмехнулся мужчина.

      Вейн тоже чуть улыбнулась.

      — И это тоже верно, дер Александр. В нашей семье все светловолосые, кроме меня. Я пошла в бабушку.

      — Если это так, смею предположить, что она была красавицей, — ровно отозвался он. Вейн взглянула на него, не скрывая изумления, и вспыхнула. Он, что же, таким образом сделал ей комплимент? Но слова не вязались с выражением лица, потому что смотрел он равнодушно и без тени улыбки.

      Вейн неуверенно отступила, собираясь вежливо попрощаться. Но мужчина опередил ее.

      — Скажите… Вейн, вы хотите стать женой моего брата?

      — Вы задаете странные вопросы, — пробормотала она, не зная, как реагировать. — Конечно, я стану женой дера Лерана. Этого хотят наши семьи, дер Александр.

      — Семьи. Да. А вы?

      — Леран очень приятен мне. Уверена, что он станет мне хорошим мужем, виры очень добры ко мне.

      Он вдруг резко шагнул к ней. Остановился так близко, что Вейн разглядела, как расширились зрачки в его серых глазах. Почувствовала, как внутри снова поднимается волна неконтролируемого страха. И чего-то еще. Незнакомого, тягучего, словно патока, обволакивающего…

      — А чего хотите вы, Вейн? — спросил он, наклоняясь и заглядывая ей в глаза.

      Девушка осторожно отодвинулась. Ужас сжимал горло с такой силой, что мешал дышать. Она вдыхала короткими глотками, почти не чувствуя воздуха.

      — Вейн, что с вами? — встревожился он. — Вейн?

      Перед глазами все поплыло. Она судорожно сделала еще один вдох, но воздуха не было, и Вейн начала медленно оседать на пол. Он подхватил ее, поднял на руки, торопливо шагнул к лестнице.

      — Отпустите, со мной все… в порядке, — слабо запротестовала она.

      Мужчина остановился и снова внимательно посмотрел на нее, но не отпустил.

      — Я отнесу вас в вашу комнату, — сказал он. — Вероятно, вы еще слишком слабы после болезни. Не стоило подниматься на башню, здесь слишком крутые лестницы.

      — Отпустите! — повторила девушка. — Не надо меня… нести. Это неприлично.

      Он вдруг улыбнулся, и Вейн задохнулась. Улыбка совершенно меняла это холодное лицо, делая его удивительно привлекательным. Хотя, девушка не могла не признать, что дер Александр был красивым мужчиной, и, если бы не это чувство безотчетного страха, что он порой вызывал в ней, возможно, она сочла бы его гораздо интереснее Лерана.

      — Не переживайте, лейна Вейн. Я никому об этом не расскажу.