— И все эти три месяца вы поедали пончики вопреки запретам врачей.

Я точно знала, что Вика таскала ему с глазурью из дорогой пекарни. Мы иногда на пару половинили перекусы босса. Конечно же, из заботы о здоровье начальника, но черта с два я ему в этом признаюсь.

От мыслей о пончиках заурчало в животе.

— Одевайся быстрее, или тебе придется тащить меня в столовую на себе, когда я потеряю сознание от голода, ― пригрозила Тиму и ушла в другую комнату, чтобы не мешать.

Через минуту мужчина был готов. На нем красовалась белая рубашка, черные штаны, широкий кожаный пояс на всю талию и сапоги до колена. В комплекте шел еще какой-то черный замудреный и с железными застежками пиджак, но Тим не надел его. Моя одежда отличалась от его цветом рубашки, у меня черная, и мягким тряпичным красным корсетом до груди. А еще я тоже не надела жакет, женскую версию мужского пиджака в местной форме.

— Куда пойдем? ― мы стояли в холле общежития и не имели ни малейшего представления, где столовая.

Необходимо было что-то решать. По запаху, увы, мы не сориентировались. Видимо, столовая была далеко. Когда я уже решила просто пойти вперед, лишь бы не стоять на месте, из-за угла вальяжно выплыла местная знаменитость и редкость. Пушистый и откормленный квикс явно был доволен жизнью и недавно накормлен. Не думала, что его выпускают просто так гулять по академии, но, наверное, это безопасно.

— Кажется, он из столовой, ― заметила я, усмотрев кусочки светлого мяса в роскошной шерсти.

Тим кивнул на мое замечание и пошел туда, откуда выплыл квикс. Я за ним.

Через несколько минут мы оба почуяли просто умопомрачительный запах запеченного мяса и выпечки. Последние сто метров мы буквально летели в столовую. Когда я пробралась через столики со студентами к раздаточной, то растолкала всех вокруг и пробилась вперед очереди. Получилось ли пробиться у начальника, я не знала. Мы потеряли друг друга еще на входе.

— Новенькая? ― задала вопрос маленькая крупная женщина.

Она едва могла достать макушкой мне до талии, однако сейчас важно стояла на высоком табурете и раздавала жаркое из большого котелка.

— Да, ― ответила прямо.

— Оно и видно, ― не особо дружелюбно продолжила женщина, ― все тутошние знают, как Арханге не любит халявщиков. А ну брысь в конец очереди, пока не осталась без ужина! ― и она замахнулась на меня черпаком.

Ну и характер!

— Спокойно, Жина, ― бархатный голос раздался за моей спиной, а руку кухарки перехватила сильная мужская, ― это иномирянка. Они несколько дней голодали. Дай им вне очереди.

— Нет! ― заупрямилась женщина, сложив руки на груди, но взгляд ее потеплел.

— Первый и последний раз, ― проворковал парень, которого я так и не увидела, ибо в толчее не было возможности развернуться. Только его теплая рука лежала на моем плече.

— И не проси, ― кухарка все еще стояла на своем.

— Ради меня, ― интимно прошептал незнакомец и женщина сдалась.

— Демоны с тобой, Дантэ. Только уведи эту невежу подальше от меня, ― и она щедро положила жаркого в две глубокие пиалы.

— Ты всегда в моем сердце, Жина, ― томно выдал обольститель и взял два подноса, оставляя, меня ни с чем.