— В смысле? — не поняла я.

— Ко мне домой поедем, покажу, где твоё рабочее место.

Ладно, не стала спорить, не до этого.

Подъехали к хоромам царя. Достаточно было посмотреть, как он живёт, чтобы понять, почему он с самого начала мне не понравился, — очередной кошелёк с деньгами, у которого к тому же мания величия. Зашли в дом, и он с порога принялся давать указания:

— Итак, ангелок, твоё рабочее место — кухня, можешь свободно ходить по хозяйственным помещениям, дальше холла вход воспрещён. Нарушишь запрет — сама сестру искать будешь. — Молчу. Так как и мысли не возникло по его дому ходить. — Пойдем, покажу твою комнату…

Чего?

— Зачем мне комната?

— Я завтракаю в семь, ни минутой позже.

Смотрит на меня недовольно, мол, что за взбрыкивания?

— К этому времени всё будет готово, — отвечаю холодно.

— Тебе вставать придётся рано, чтобы доехать до меня.

— Спасибо за заботу, но я вынуждена отказаться.

— Как знаешь.

— У вас особое предпочтение к меню или на моё усмотрение? — перешла я сразу к делу.

Хотелось как можно быстрее покинуть этот дом, душно в нём. Да и хозяин его мне неприятен, терплю только из-за Дианы.

— На твоё усмотрение.

— Аллергия есть? Или есть блюда, которые вы не приветствуете? — вновь уточняю.

— Аллергии нет. А насчёт остального — на твоё усмотрение.

— Я могу проверить, какие продукты у вас имеются в наличии?

— Не возражаю, — отвечает с полуулыбкой на губах и отходит в сторону, пропуская меня на рабочее место. Бегло проверила запасы еды.

— Если что-то докупить нужно… — раздался голос сзади, и я от неожиданности аж подпрыгнула.

Резко повернулась к нему, испепеляя полным ярости взглядом. Своего рода предупреждение, чтобы не смел так больше подкрадываться. Смотрю на него и понимаю — чихал он на мой посыл.

— Если что-то понадобится, дам знать.

— Не нужно мне голову этой хернёй забивать. На карточку. — Протягивает её. — Что посчитаешь нужным — бери и оплачивай с неё.

— Хорошо. На этом всё? — Смотрю на него выжидающе.

Он вновь удивил вопросом:

— Почему ты вышла из комнаты расстроенной?

— А есть причины веселиться?

— Нет. Но на тебе лица не было. Вот мне и интересно стало, с чего бы это?

— Вы не относитесь к людям, с кем я готова обсуждать свои проблемы.

— Обиделась?

— Нет. Просто вы действительно не тот человек, с кем я хотела бы разговаривать по душам. Вы и так мне помогаете найти сестру, за это я вам благодарна…

— Я тебя понял. Можешь быть свободна, мой человек отвезёт тебя домой. Утром в дом тебя пропустит охрана, я предупрежу.

Приехала домой, на автопилоте поужинала, запрещая себе думать о сестре. Но стоило коснуться головой подушки, мысли бурным потоком хлынули из подсознания. Я не могла понять поступок сестры. До часу ночи придумывала ей оправдание, но, так и не найдя его, забылась беспокойным сном.

В четыре часа проснулась, быстро привела себя в порядок и, позавтракав на скорую руку, поехала на новую работу. К семи часам успела приготовить круассаны и сварить кофе, ругая себя, что не уточнила, чего наш царь по утрам желает. Может, он чай пьёт, а я ему кофе…

Ровно в семь Его Величество спустился в кухню. Скупо поздоровавшись, подала ему завтрак и поспешила удалиться с глаз долой. Постою на улице, нет желания находиться с ним в одном помещении. Не знаю, почему органически его не перевариваю, ведь он извинился и помогает сестру найти. Но моё внутреннее чутьё говорит, что он не такой милашка, каким пытается казаться, что-то в нём меня настораживает. Нет, пугает, а я привыкла доверять своим инстинктам.