Жаль, что моя жена, курица, так и не поняла, что незамужних подруг нужно держать на расстоянии: ни в коем случае не приводить в семейное гнездышко, а встречаться на нейтральной территории и поменьше откровенничать о семейных проблемах. А то рассказала Вике все, что только было можно, даже какой фирмы трусы я ношу. До нее не доходит, что она может потерять и мужа, и свою лучшую подругу. Ведь женская дружба — до первого мужика. Зависть — слишком сильное чувство. И обостряется, если подруга знает весь негатив и интимные подробности.

Замужество накладывает на женщину определенный отпечаток, замужнюю женщину определить легко. Замужняя мечтает поделиться рассказами о своем счастье с подругами. Когда они с Викой по телефону начинают трендеть, у меня уши в трубочку заворачиваются. Я сразу ухожу в другую комнату и включаю телевизор погромче.

В прихожей послышался радостный щебет, и на кухню заглянула улыбающаяся Вика.

— Привет, Кирилл! И по какому поводу гуляем? — Юбка в обтяжку, просвечивающая блузка с откровенным декольте — Вика как всегда верна себе.

— Да Кирилл сегодня перенервничал. Ему покойный дед померещился, — ответила за меня супруга.

— Если столько пить, не один дед померещится, но и бабка может с того света явиться, — язвительно заметила Вика.

— На себя посмотри, — заплетающимся языком пробормотал я и уставился на ее декольте.

— А чего мне на себя-то смотреть? Я что, тебе часто мерещусь?

Вика с ходу уловила мой взгляд и в тот момент, когда жена подошла к чайнику и принялась наливать в него воду, провела по губам язычком, давая понять, что ждет и я всегда могу к ней заскочить на часок.

…

«Не знаю, унижает ли жалость человека, но я всегда жалею свою жену. Мне кажется, без меня она не выживет в этом мире. Моя жалость — цепи на ногах, которые мешают быть счастливым, бросить ее и начать новую жизнь. Эта жалость — вперемешку с чувством ответственности. Мне невыносимо представить, как жена останется одна, как будет страдать, переживать, плакать, мучиться…

Ведь мы с Алькой сошлись по любви, родили двоих детей. Потом любовь куда-то улетучилась. Да мы не очень-то и старались ее сохранить. Как женщину я свою жену уже давно не хочу. Когда жалеешь человека, секс с ним невозможен и невыносим. Алька принесла себя в жертву. Она, бедная, не понимает, что уже давно деградирует. Махнула на себя рукой, постарела. Если брошу ее, буду чувствовать себя предателем. Кому она такая нужна? По большому счету, она не нужна даже мне. И все же я не могу разрушить ее жизнь ради своего счастья. Идиотская жертвенность…

Может, это даже не жалость, а страх? Глупо таким образом сохранять семью, но я боюсь, что однажды мы оба останемся у разбитого корыта. Дети вырастут, покинут родной дом, создадут свои семьи. А мы, два уже совершенно чужих человека, останемся на нашей общей жилплощади. Получается, жалея супругу, я ломаю собственную жизнь. Пожалел жену, остался с ней, а жизни нет. Вот и думай, нужна кому-нибудь такая жалость?

С каждым годом жена все больше напоминает стареющую собаку. А иногда я думаю, что она похожа на костыль. С ним стыдно выйти в свет, но на него так удобно опереться… Наши отношения — лабиринт, из которого никогда не выбраться. И почему мы женимся на Золушке, а живем всю жизнь с Бабой Ягой?!