— Чушь это, дядя Вить, устаревшая и ненаучная!

— Так, быстро противогаз надел — и молчать!

Кричать пришлось в удаляющуюся спину, Мишка пошел на следующий круг по станции. Непонятный парень, не то придуривается, не то действительно немного того… плохо воспитан. Самое неприятное заключалось в том, что мишкин интерес заставлял Виктора сомневаться, а правильно ли он живет. Для этого недоросля ответ на вопрос неочевиден, с чего-то ведь он его задал… Нет, пора завязывать с этими учениками, а то он сам себе психоаналитиком становится, как будто ему идиотских снов было мало. А неплохо держится «желторотик», бежит и бежит, поблажек не выпрашивает.

— Руками не болтай! Они тебе помогать должны при движении, а не за воздух цепляться!

Завтра на поверхность. Готов новый Гагарин, поехали!

— Стой! Хватит пока… — Парень тяжело отдувался, согнувшись, опираясь ладонями на дрожащие колени.

— А все-таки, дядя Вить? Почему семьи нет?

Вот настырный попался… Вынь да положь ему ответ, больше во время кросса и подумать было не о чем? Хорошо, что он такой настойчивый. И плохо, что такой упрямый. Ну, черт с ним, ведь не отстанет:

— Уже после того, как родителей похоронил, привел одну… Пришел с работы на следующий день — гардероб посреди комнаты. Думал, батарея потекла…

— А что?

— А оказалось, у меня мебель расставлена не по фен-шую! Тридцать лет стоял шкаф на своем месте, никому не мешал. Неправильно стоял. В общем, я ей объяснил, что не ее ума это дело. Через неделю собралась домой с вещами.

Мишка уже выпрямился, слушал внимательно, но вряд ли что-то понимал. А ничего держится парень, быстро отдохнул, не отправить ли его еще на пару кругов? Хватит, пожалуй…

— А здесь-то чего не женились?

— А ты не лезь с вопросами! Завтра наверх пойдешь.

— Правда?! — Он убежал вприпрыжку, забыв про усталость и четыре кирпича в рюкзаке.

— Стой, противогаз-то оставь…

Вот бес неугомонный, можно только пожалеть того, кто «желторотика» завтра в город поведет.

Он проснулся среди ночи, сердце стучало так, что Виктор удивлялся, как еще не разбудил шумом всю станцию. Опять не дотянулся, руку видел ясней некуда, а лицо человека терялось в каком-то тумане. Он вышел покурить, рядом в темноте быстро промелькнула какая-то тень. Сначала Виктор хотел вернуться за пистолетом, но потом направился к противоположному краю платформы, чтобы отловить ученика там, Мишка даже не успел понять, как его шея и рука оказались в крепком захвате наставника.

— Ты что, сдурел? Олимпийским чемпионом решил стать?

— Дядя В-витя… — От испуга парень начал заикаться, Виктор надеялся, что не навсегда. — Вы как тут оказались?

— Какая разница? Главное, что ты ничего не услышал. Ты, Мишка, запомни: бежать, слышать и думать надо одновременно. Карту местности видел?

— Вот я о ней сейчас и думал!

Виктор выбросил окурок на пути, где он еще некоторое время догорал в темноте красной искоркой. Мишка, сволочонок такой, своими спортивными достижениями сбил весь сон. Хотя, было б о чем жалеть. Посидеть поговорить с ним, что ли?

— Недалеко от нашей станции раньше был скверик, и на одном из фонарных столбов висели часы. Круглые такие, с большими цифрами. — Виктор и сам не понимал, думает он про это или вслух произносит. — Как в старом кино, там под часами всегда девушек ждали, а они опаздывали. Только и видно, как стрелки на час передвигаются. А потом еще на час.