Динамик захрипел и затих.
Часть 33
– По-моему, «ха-ха-ха» было лишним, – укоризненно заметил Дэн, накрывая микрофон ладонью и оттесняя от него увлекшуюся Полину.
– Извини, – покаялась девушка, – уж очень хорошо вжилась в роль безумного ученого. Но ведь сработало, верно?
– Даже слишком, – согласился рыжий, кинув взгляд на вирт-окно.
– …положительная! – простонал Март. – Эта тварь действительно опылила нас какой-то заразой!
– Какой?! – Что такое вирулентная и патогенная, пираты не знали[70], но само звучание этих слов отдавало похоронным звоном.
– Сканер ее не диагностирует, но показывает большое количество микробных тел! – Прибор в руке командира заметно трясся. Более того, незащищенное лицо и кисти начало как-то нехорошо припекать, а когда Март, не сдержавшись, почесал щеку, на ней тут же возникли ярко-красные полоски. Стиральный порошок, к которому подмешали Maramekia, был исключительно ядреным.
Командир обернулся к группе и с изумлением обнаружил, что от большей ее части его отделяют уже несколько метров и пираты продолжают пятиться.
– Эй, ребята, вы чего… – Март непонимающе шагнул за ними, что вызвало чуть ли не истерику.
– Не подходи к нам! Нечего заразу разносить! Стой на месте, покуда корабельный док не подойдет!
– А ну вернитесь, сволочи! – гаркнул командир, выдавливая панику яростью. – Куда драпаете? Подыхать, так всем вместе!
Март вскинул ружье – пока просто так, припугнуть.
Но ему поверили.
– Вот вам и биооружие, – дрогнувшим голосом сказала Полина, когда перестрелка стихла и экран затянуло медленно оползающей белой пеной – система пожаротушения спешила расправиться с многочисленными очажками пламени и дыма. – Я вообще-то надеялась, что они сдадутся…
– Собакам собачья смерть, – жестко возразил Станислав. – Фрэнк, что у нас со второй лестницей?
– Отстает, – так деловито сообщил хакер, будто сам раздал захватчикам поминутный план. – А вот шахта уже на подходе. Последний вылезает.
– Что ж, тогда наша очередь веселиться. – Роджер прижал клипсу. – Винни, готовность номер один!
– Да я и не расслаблялся, – иронично отозвался бывший сержант. – Скафандр на мне, жду гостей.
– Ты, главное, навстречу не лезь, – предупредил Роджер, – а то и тебя зацепит, будешь потом полгода растворителем вонять.
– Не волнуйся, кэп, – заверил Винни, – сделаю в лучшем виде. Все, гости на пороге, я отключаюсь!
Ближайшая к лифтовой шахте дверь была открыта, что сразу насторожило абордажников.
«Столовая», – понял Череп, осматривая длинные ряды столов и стульев. Из раздаточного окошка торчал серый язык конвейера, рядом была еще одна дверь – скорее всего ведущая на кухню. Местечко не нравилось командиру все больше. Он углядел под одним из столов обломок стальной трубки со свежим, ярким спилом. А ближе к кухне – недосметенный полумесяц пластиковой крошки с четким отпечатком каблука.
– Они здесь что-то делали, – пробормотал Череп. – Осторожно, парни, за той дверью может быть ловушка или засада!
Пираты быстро перестроились полукругом по центру столовой, держа ружья на изготовку. На кухне отчетливо что-то стукнуло – видно, враг понял, что раскрыт, забеспокоился и попытался залечь.