- Не могу сказать, не будучи приглашенным на ежегодный летний чай Шарлин Бадика, что представляет собой “проблему”, но если я смог помочь, я рад.

- Вы оба помогли устранить ущерб, причиненный семье. Будем надеяться, что так оно и будет. - Он встал и потянулся. - Я собираюсь вернуться к себе в комнату. Увидимся утром.

Прошло тридцать секунд после его ухода, когда смысл его слов проник в мой, пропитаный вином, мозг.

- В его комнату? Разве она у вас не общая?

Моя мать, все еще выглядя красивой после долгого вечера, изящно скрестила руки на коленях.

- На самом деле, дорогой, я сплю теперь в твоей старой комнате.

- Моей … - Я изо всех сил пытался понять смысл этих строк. - Подожди. Так вот почему ты послала меня в гостевую комнату? Я думал, ты сказала, что я нуждался в своем собственном пространстве.

- И то и другое, правда. Ты действительно нуждаешься в собственном пространстве. А что касается второго… хорошо, начиная с моего возвращения, твой отец и я решили,что работать будет намного лучше, если каждый из нас живет своей жизнью здесь… просто под одной крышей.

Ее тон был такой легкий и приятный, что трудно было понять всю серьезность ситуации.

- Что это значит? Вы разводитесь? Вы отдалились?

Она нахмурилась. - О, Адриан, какие некрасивые слова. Кроме того, люди, как мы не разводятся.

- И женатые люди не спят в разных спальнях, - утверждал я. - Чья это была идея?

- Это было взаимно, - сказала она. - Твой отец не одобряет то, что я сделала, и это нас смущает. Он решил, что не может меня простить, и честно, я не против спать самостоятельно.

Я был потрясен этим.

- Тогда разводитесь и будьте действительно самостоятельны! Потому что, если он не может простить тебя за импульсивные действия в защиту своего сына … что ж, я никогда не был женат, но это не кажется правильным со стороны мужа. Я не знаю как можно любить кого-то, кто относится к тебе как он.

- Дорогой, - сказала она с небольшим смехом, - любовь не имеет ничего общего с этим.

- Здесь всё имеет дело с этим! - воскликнул я. И быстро понизил голос, вдруг ненароком папа вернётся. Я был не совсем готов к этому. - Зачем ещё жениться или оставаться в браке, если не по любви?

- Это очень сложно, - сказала она тоном, который использовала, когда я был ребёнком. - Учитывая статус… Будет выглядеть неправильно, если мы расстанемся. К тому же… Ладно, все мои финансы связаны с твоим отцом. Мы составили документы, когда поженились и скажем так: если мы разведёмся, то у меня не будет никакой возможности содержать себя.

Я вскочил на ноги.

- Тогда я буду тебя содержать.

Она встретила мой взгляд спокойно.

- Чем, дорогой? Твоими занятиями по искусству? Я знаю, королева не платит вам за помощь, хотя кто его знает, что она должна.

- Я найду работу. Любую работу. Мы могли бы начать с малого, но по крайней мере ты имела бы чувство собственного достоинства! Ты не должна оставаться здесь, привязанная к его деньгам и его суждениям, притворяясь, что это любовь!

- В этом нет притворства. Это так близко к любви, как только можно получить в браке.

- Я не верю в это, - сказал я ей. - Я знаю, что такое любовь, мама. У меня была любовь, котороя горела всеми фибрами моего существа, которая заставляет меня быть хорошим человеком и которая расширяет мои возможности каждую секунду. Если бы у вас когда-то было что-то подобное, то вы всей силой держали бы это.