Девушки были в гостиной Лиссы, когда я приехал. Лисса сидела на диване, скрестив ноги, в окружении книг, в то время как Роза расположилась вверх ногами в своем кресле, ее длинные, темные волосы веером ниспадали на пол. При моем появлении она, со своим дампирским мастерством, совершила изящный прыжок и приземлилась прямо на свои ноги. Она поспешно заключила меня в дружеские объятия.

- Ты действительно здесь. Сначала я подумала, что это шутка. Предполагалось, что ты останешься с Джилл.

- Прямо сейчас она не нуждается во мне, - сказал я, подходя к Лиссе, чтобы обнять её, когда она отвлеклась от своих книг. - Школа и другие вещи занимают её на данный момент.

- Расскажи-ка об этом, - сказала Роза, закатывая глаза Лиссе. - Мисс Только-Учёба-Никаких-Развлечений получит удовольствие от всего.

Лисса снисходительно улыбнулась своей лучшей подруге.

- Экзамены начинаются завтра.

- А мои как раз закончились,- сказал я.

- Как ты? - спросила Лисса, присаживаясь обратно на пол.

Я посмотрел на её книги.

- Скажем так, я не тратил столько времени на учёбу, как ты.

- Видишь? - проворчала Роза. Она метнулась назад в своё кресло, скрестив руки.

Я занял место между ними и и подумал о моих плывучих шансах завершить этот семестр.

- Я думаю всё, что делает Лисса правильно.

В свои восемнадцать лет Лисса была самой молодой королевой в истории Мороев, избранная во время хаоса, созданного убийством моей тети. Никто не будет осуждать её за обучение в колледже или за попытки делать это на расстоянии. Однако Лисса осталась верна своим мечтам, собираясь поступить в престижный университет и, как для монарха, это было вдвойне важно для неё - иметь полное образование. Она посещала университете Лихай, в нескольких часах езды отсюда, и поддерживала свой средний балл, одновременно управляя беспокойным народом. Она и Сидни превосходно поладили б.

Лисса положила ноги на журнальный столик, и я использовал дух, чтобы посмотреть на её ауру. Она была теплой и содержала вспышки золотого цвета, которые были только у пользователей духа.

- Поймите, мне нужно закончить это побыстрее. Я должна запомнить некоторые даты и места, прежде чем лягу спать сегодня вечером, а потом отправиться рано утром на учёбу. Я собиралась остаться в кампусе до остальных экзаменов.

- Я не задержу тебя, - сказал я - Я просто хотел спросить у тебя кое-что.

Лисса посмотрела на меня слегка удивлённым взглядом, по которому я понял, что она думала, что это просто дружеский визит.

- Ты узнала что нибудь ещё о том, что случилось с Сидни Сейдж?

Умеренное удивление сменилось чрезвычайным.

- Снова?- спросила Лисса.

Это прозвучало не слишком дружелюбно. Ведь никто кроме круга Палм-Спрингс не знал, что Сидни значит для меня, и Лисса даже не была знакома с Сидни настолько, на сколько знакома с ней была Роза.

По сути, упоминание о Сидни заставило Розу нахмуриться.

- Она все еще отсутствует?

Лисса посмотрела между нами.

- Я ничего больше не знаю, с тех пор, как ты спросил меня несколько месяцев назад. Я навела справки. Они сказали, что она была переназначена и что информация засекречена.