После снятия блокады Юра повел парня в выжженные земли, и они шатались там целыми днями. Все медленно входило в привычное русло, возобновились атаки роботов и мусорщиков, но произошло кое-что важное – мясникам закрыли вход в пояс. За эти дни вдвоем они пополнили свой счет еще по сотне тысяч на брата. Чех физически окреп, он накачал мускулы и уже не напоминал того зеленого юнца, который с хмурым видом сидел у стенки и ждал непонятно чего.

Браслет звякнул, когда Юра с напарником завтракали в Кадетске.

– Системное задание «ученичество» выполнено, – сообщила Алиса, – награда сто пятьдесят тысяч.

Чех поднял голову и посмотрел на Жданова.

– Ну что, Шах, рад от меня избавиться?

– А как же, – серьезным голосом ответил бывший капитан, – если бы ты знал, как ты мне надоел своими вопросами. «Шах, а что это? А сколько стоит? А зачем, а когда?» Все, харэ, теперь будешь сам своей головой думать. – Но, не выдержав серьезного тона, рассмеялся. – Не кривись, я пошутил. Но пора действительно разбегаться. Я хочу наведаться в Вышеград, уж коли мне туда пропуск дали.

– Понимаю. А я планирую прибиться к отряду разведчиков, сейчас на соседней контрольке собирается молодняк, хотят идти в дальний рейд, что-то искать.

– Дело твое, но я бы посоветовал тебе не спешить, с непроверенными людьми ходить в выжженные земли – это билет в один конец. Мы с тобой дальше пяти километров не забирались, и то постоянно шкурой рисковали. Много всякой погани в руинах.

– Шах, я услышал тебя. Ты только не пропадай! Как вернешься из города, пошли мне сообщение, может, еще походим вместе, уже как партнеры?

– Там видно будет, – кивнул ему Юра.

Через полчаса они распрощались. Жданов отправился к себе в берлогу, оружейный навык он прокачал полностью еще пару дней назад, это стоило ему сто пятьдесят тысяч. Правда, вот оружия пока что не попадалось, а покупать с нуля очень дорого. Цена на системное оружие такого уровня начиналось с полумиллиона. Свободных очков на это просто не было.

Жданов побрился, привел себя в порядок. Он уже давно решил, что, как только закончит задание, сразу рванет в Вышеград, ему хотелось поскорей осмотреть город, который он вынужден оборонять. Юра взял сто тысяч и поменял их на деньги, которые были в ходу в Нижнем городе. Курс оказался просто безбожным – один к сотне. В итоге получилась тысяча. Правда, все «старички», с которыми он говорил, в один голос твердили, что этого вполне хватит на пару дней загула.

Выйдя из капсулы, Юра удивленно хмыкнул – вокруг была тишина, вот уже несколько дней мясо не поступало, Система на время прекратила таскать погибших из его мира. Пояс сейчас безопасен как никогда, два дня никаких прорывов, люди залечивали раны. В результате трехдневной войны было полностью потеряно одиннадцать оплотов. Погибли Гранат и его брат Сурок. Сидр сообщил, что Тевтон лишился ног, сейчас проходит в клинике реабилитацию и уже получил пару отличных железных протезов.

Пояс медленно оправлялся.

Жданов провел языком по зубам, те были снова ровные, ни одного скола, прямо голливудская улыбка: тысяча очков – и у него во рту полный порядок, даже старые пломбы исчезли. Рюкзак и «дырокол» он оставил в берлоге. В Вышеград с оружием не пускали, исключение делали только для пистолетов – дурь, конечно, редкостная, но с Системой не спорят, так что на поясе у Юры только револьвер и нож. С питомцами та же проблема, и Эдгар остался на жердочке ждать хозяина.