Брюс Метцгер в книге «Текст Нового Завета» проводит убедительное сравнение: «Книги многих древних авторов дошли до наших дней по самой тонкой ниточке, какую можно представить. Например, свод римской истории Велия Петеркула сохранился лишь в одном неполном списке, с которого и был издан, но даже этот список погиб в XVII веке, после того, как был скопирован Беатом Ренаном в Амербахе. Даже «Анналы» знаменитого историка Тацита сохранились, если говорить о первых шести кнжах, лишь в одном-единственном списке IX века. В 1870 году единственный известный список «Послания к Диогнету», раннего христианского сочинения, обычно входящего в труды отцов церкви, погиб при пожаре городской библиотеки в Страсбурге. С Новым Заветом положение другое: любого критика его текста смущает богатство дошедших до нас материалов».

Ф. Ф. Брюс пишет: «Ни для одной группы произведений древней литературы не существует такого обилия достоверных текстов, как для Нового Завета».

Автор

Время написания

Число спис.

во врем.

списк.

Цеэарь

100-44 до Р. Х.

900

1000 лет

10

Ливии

59доР. Х. — 17

20

Платон (Тетралоги)

427-347 до Р. Х.

900

1200 лет

7

Тацит (Анналы)

100

1100

1000 лет

мен. 20

Тацит (Малые труды)

100

1100

900

1

Плиний Млад. (истор.)

61-113

850

750

7

Фукидид (История)

460-400 до Р. Х.

900

1300

8

Светонии (Жизнь Цез.)

75-160

950

800

8

Геродот (История)

480-425 до Р. Х.

900

1300

8

Горации

900

Софокл

496-406до Р. Х.

1000

1400

100

Лукреции

умер 55 или 53 до Р. Х.

1100

2

Катулл

54 до Р. Х.

1550

1600

3

Р. вриинд

480-406 до Р. Х.

1100

1500

9

Демосфен

383-322 до Р. Х.

1100

1400

200

Аристотель

384-322 до Р. Х.

1100

1400

49

Аристофан

450-385 до Р. Х.

900

1200

10

Примечание: Все списки Демосфена сделаны с одной рукописи. Число списков работ Аристотеля (49) — общее число рукописей всехего трудов.

Как отмечает Брюс Метцгер, «из всех произведений греческой литературы лучше всего подходят для сравнения с Новым Заветом поэмы Гомера». Он добавляет, что «во всем диапазоне древнегреческой и римской литературы «Илиада» стоит сразу вслед за Новым Заветом по числу рукописных текстов, дошедших до наших дней.

Далее Метцгер пишет: «В древние времена люди (I) заучивали Гомера наизусть так же, как позже они заучивали Писания. (2) Оба произведения пользовались огромным авторитетом и цитировались как буквари, по которым учились читать разные поколения школьников. (3) Вокруг обоих произведений выросла масса исследовательской литературьГ и комментариев. (4) К обоим были составлены словари. (5) Оба широко использовались как источник аллегорий. (6) В обоих случаях существует большое количество подражаний и дополнений (гимны Гомера и произведения вроде «Войны мышей и лягушек», с одной стороны, и апокрифы, с другой). (7) Гомер был переписан прозой. Евангелие от Иоанна было переложено Ноннием из Панополиса в эпический гекзаметр. (8) Рукописи Гомера и рукописи Библии были иллюстрированы. (9) Сцены из Гомера были изображены на фресках Помпеи; христианские базилики украшались мозаиками и фресками на библейские темы».