Однако «глазок» явил мне искаженно-выпуклый лик пожилой соседки из квартиры напротив. Затрудняюсь сказать, кого бы я сейчас была рада видеть больше — ее или недавно арестованного маньяка с вампирскими наклонностями. Эта старая перечница была пострашнее любого упыря. Она каким-то невероятным образом умудрялась быть в курсе самых пикантных подробностей из жизни не только жильцов нашего подъезда, но и нескольких окрестных домов, о чем с превеликим удовольствием сообщала каждому встречному-поперечному. А еще она очень любила давать советы, совершенно бесплатно, но с такой настойчивостью и так громко, что волей-неволей о твоих проблемах знали все окружающие. И ее совершенно не волновало, идет речь об интимных отношениях с мужем или о том, где семнадцатилетний сын Машки из пятого подъезда берет наркотики. Никакие просьбы, увещевания и угрозы прекратить свою гиперактивную деятельность на нее не действовали. Бабка оставалась непреклонна и всегда безошибочно вычисляла «народных мстителей», запускающих живых крыс ей в квартиру, разбивающих окна (это на седьмом-то этаже!), пытающихся запугать старуху по телефону, и прочих, прочих, прочих… Никто не ушел от нее неотомщенным. Одни отделывались лишь оглаской своих деяний на весь район, к другим приходил участковый… Старушка, которую и звали-то соответственно — Марь Иванна, умела постоять за себя и за свою «правду» и не давала спуску никому.

— Светочка, милочка, я уже волноваться начала. Звоню, звоню, а ты все не открываешь, — возбужденно затараторила вездесущая соседка, едва я приоткрыла дверь.

— У вас что-то случилось? Два часа ночи, — как можно невозмутимее ответила я, делая вид, что не замечаю, как старуха усиленно пытается заглянуть через мое плечо внутрь квартиры. Ага, так я ей и позволила. И я прикрыла дверь, оставив лишь небольшую щелку.

— У меня случилось?! — возмутилась Марь Иванна, оставив попытки разглядеть пространство за моей спиной и теперь усиленно принюхиваясь. — Это у тебя случилось, милочка! Я видела, как полиция выводила из твоей квартиры какого-то мужчину!

«Можно подумать, застала меня с любовником с самый ответственный момент! Лучше б ты видела, как этот „мужчина“ ко мне в дом проник», — раздраженно подумала я и немного отодвинулась от двери, чтобы эта усохшая кочерыжка не разнесла завтра по подъезду весть, что я с преступниками, перед тем как их сдать полиции, сначала выпиваю. С нее станется!

— Вампир влез, ничего страшного — спокойно пояснила я. — Уже все в порядке.

— Вампир?! — Глаза бабки сначала сильно округлились, отчего мне сразу вспомнились милые собачки из старой доброй сказки про огниво, а потом сильно сузились, став похожими на две узкие бойницы. — Ты, наверное, хотела сказать — грабитель… — и подозрительно так повела длинным носом в мою сторону.

— Ну да, грабитель, — поспешно поддакнула я. Надо же было ляпнуть, не подумав. И главное — кому!

Но соседку, похоже, расовая принадлежность мужчины, находящегося ночью в моем доме, не сильно волновала (или же она профессионально не подавала виду), ее интересовал сам факт. С виду вроде приличная семья, довольно интеллигентная, а тут на тебе…