Тем временем, глава Секретной службы, бывший редактор отдела местных новостей «Чикаго трибьюн» Джон Элберт Уилки, составил словесное описание предполагаемого фальшивомонетчика: никогда не попадавший в полицейские протоколы молодой мужчина, возможно проживающий в Филадельфии, где были замечены первые фальшивки. Он приставил своих агентов к каждому граверу в стране необходимой квалификации, чем бы те не занимались, в поисках свидетельств внезапно свалившегося на кого-либо из них богатства. Он хотел знать, кто сейчас загружен работой. Один из агентов разместил в Филадельфии от имени печатника с запада объявление о поиске талантливого гравировщика, который владел бы техникой фотогравирования.
Тейлор и Брендел откликнулись на объявление. Агент вскоре убедился, что они подходят под описание: кольца с алмазами, меховые манто для жен, воскресные поездки на Юг. Наблюдение усилили. Мальчишка из типографии клюнул на обещание карьеры театрального актера, и, пока он переодевался в арендованный маскарадный костюм, агент Секретной службы обшарил карманы его никербокеров[102] и снял копию с ключей от типографии — и все это за время «прослушивания» парня (ему сказали продолжить выполнение повседневных обязанностей).
Дождавшись, когда фальшивомонетчики заперли двери типографии и отправились по домам спать, агенты проникли внутрь и обнаружили достаточно улик, чтобы изобличить преступников. Они продолжали ждать и добились полного успеха, когда выследили Тейлора во время его визита на сигарную фабрику Джейкобса. Повинуясь наитию, Уилки распорядился изучить марки об уплате акциза, и они оказались фальшивыми. Вскоре 28 сотрудников Секретной службы рыскали по всему городу.
Кендиг и Джейкобс закопали печатные формы, которые использовали для изготовления поддельных акцизных марок на сигары, и убедили сотрудника одной уважаемой юридической фирмы предложить Секретной службе взятку. В результате гайки закрутили еще туже. 18 апреля 1899 года Тейлор и Брендел были арестованы прямо в своей типографии. Кендига и Джейкобса поймали на следующий день. Привлекли к ответственности и адвоката. После того как были предприняты новые попытки подкупить судей, адвокат получил 30 месяцев тюрьмы; Кендиг и Джейкобс сели на 12 лет каждый, выплатив по 5000 долларов штрафа; Тейлор и Брендел тряслись в своей камере.
Их адвокат рассказал им о знаменитом фальшивомонетчике, который выторговал освобождение взамен на передачу подлинных печатных клише, которые государство опасалось потерять. К несчастью, в стремлении сотрудничать со следствием Тейлор и Брендел уже выдали Секретной службе свои клише. Адвокат поразмыслил над этим и спросил, все ли клише они вернули. Злополучные граверы догадались, о чем речь. Если бы им удалось изготовить новое поддельное клише, они получили бы возможность торговаться с властями. В камере девять на шесть футов, используя тайно пронесенные инструменты, Брендел и Тейлор принялись изготавливать абсолютно новое поддельное клише, работая посменно: пока один вырезал пластину ночью в углу камеры под одеялом, второй спал. Они разрезали однодолларовую купюру, намазали ее маслом до прозрачного состояния и состряпали на тюремной кухне фотоэмульсию. Фотографии получали на свету из забранного решеткой четырехдюймового окна, тихонько двигая взад-вперед пластину, чтобы прутья не оставили тени. Имея на руках две пластины — одну для лицевой стороны банкноты, другую для оборотной, — граверы начали вытравливать изображение. Они выбелили новую стопятидесятидолларовую купюру с помощью раствора, который выварили из тюремной пищи.