— Лес большой, троп много, — философски изрек он, подпирая голову рукой и пристально разглядывая девушку.

Упрямая, строптивая, непримиримая… Таких невольно хочется укротить. А поскольку, заняться ему тут больше нечем, будет пытаться сделать именно это. Да и нравились ему словесные пикировки с ней — в нынешнюю и довольно скучную жизнь только они и вносили разнообразие.

— А ты не забыл, что именно в нашем лесу тебя активно ищут?

— А я спрячусь за дерево, если что, — растянул Савелий губы в улыбке.

— А еще у нас в лесу много комаров.

— Ничего, не съедят, — тряхнул он волосами, понимая, как близок к победе.

— Ну, как хочешь. Я тебя предупредила, — знакомо передернула она плечами, и Савелий вдруг осознал, что нравится ему, когда она так делает, что подспудно ждал этого жеста.

— Это значит, что ты берешь меня с собой? — уточнил он.

— Если скажу «нет», останешься дома? — усмехнулась она, убирая со стола посуду. — Спасибо за завтрак, кстати. Это было… необычно, — сухо добавила.

А вот эта ее черта ему не нравилась категорически — она упорно не признавала ничего хорошего, что он делал, что у него получалось отлично, он точно знал. Интересно, почему? Эта девушка как будто дала себе слово не баловать его похвалой. А значит, и похвалы от нее он обязан добиться. Или это будет не он. Тут еще нужно разобраться, кто из них более упрямый.

Через десять минут они выходили из дома. Натали заперла дверь и калитку. Окинула его оценивающим взглядом, усмехнулась и скомандовала:

— За мной!

Через руку девушки была перекинута корзинка. На ногах ее были обуты удобные кроссовки. Все та же рубашка с длинным рукавом, которую он на ней сегодня с утра видит. И джинсы. Ничего особенного, никаких изысков, но выглядела она в этой одежде как-то элегантно. И лицо ее сегодня казалось Савелию особенно свежим. Сам же себя он чувствовал довольно по-дурацки в кепке и очках. Но в целях маскировки напялил все это добросовестно.

Про комаров Натали не соврала. Не успели они углубиться с поляны в лес, под густую сень листвы и в бодрящую хвойную сырость, как на них налетела небольшая толпа этих мелких вампиров. Савелий только и делал, что отмахивался от настырных и жужжащих насекомых, чувствуя, как те его жалят.

— Мне кажется, или кусают только меня? — возмутился он, осознавая, что Натали вышагивает бодро по валежнику, в то время как он уже даже подустал от столь бурной жестикуляции.

— А ты, наверное, вкуснее, вот и интересуешь их больше, — стрельнула она в него озорным взглядом.

— С чего это я вкуснее?

— Ну… группа крови у тебя какая?

— Вторая.

— Ну вот, а у меня четвертая. Значит, твоя вкуснее.

— Ерунда какая-то… Черт! — тут же выругался, залепив себе со всей дури затрещину. — Твои доводы звучат неубедительно.

Тут Натали остановилась и поставила корзину на землю. Порывшись в ней, достала небольшой баллончик.

— Становись под струю, пока не сожрали окончательно, — нехотя велела она, приготовившись распылять.

— Ты взяла с собой средство от комаров и молчала?! — возмутился Савелий.

— Ну да, — усмехнулась она.

— Ну и противная же ты!